Gedichte, in denen wir uns wiederfinden können – Ein Wort zuvor

 

Wer sich mit den sieben Jahren von Theodor Storms Leben beschäftigt, die ihn gefühlsmäßig an Bertha von Buchan banden, der kann die Entwicklung des Poeten nachvollziehen, die am Ende dieses Lebensabschnitts einen ersten Höhepunkt erreicht. In den Jahren ab 1844 kann Storm Gedichte schreiben, von denen Thomas Mann später rühmte1: In dieser zehnmal gesichteten und geseihten Lyrik steht Perle fast neben Perle, und es ist darin, auf Schritt und Tritt, eine bebende Konzentrationskraft der Lebens- und Empfindungsaussage, eine Kunst der Formung zum Einfachen, die in bestimmten Fällen unfehlbar immer wieder, so alt man wird und sooft man etwas wieder liest oder sich vorspricht, dies Sich-Zusammenziehen der Kehle, dies Angepacktwerden von unerbittlich süß und wehem Lebensgefühl bewirkt, um dessentwillen man mit sechzehn, siebzehn diesem Tonfall so anhing.

„Sieben Jahre Liebesweh“ umfasst den Zeitraum der Reife und Entwicklung der Persönlichkeit Theodor Storms und vor allem der des bedeutenden Lyrikers, der sein Handwerk von der Pike auf gelernt hat und der sich durch die Unmittelbarkeit seines lyrischen Sprechens von der Schar der Anempfinder und Nachahmer2 unterscheidet, die den literarischen Markt der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts überschwemmten. Es lohnt sich, diesen Reifeprozess von Anfang an genau zu verfolgen und seine Voraussetzungen und die ihn begleitenden Umstände in den Blick zu nehmen. Erst dann wird in ganzem Umfang erkennbar, welche Bedeutung dabei Storms Liebe zu einem Kinde zukam und wie sich durch diese Beziehung aus dem epigonalen Nachahmer traditioneller lyrischer Formen allmählich ein Dichter entwickelte, der sich am Konzept des „Erlebnisgedichts“ orientierte und versuchte, mit künstlerischen Mitteln im Leser den Eindruck zu vermitteln, als habe er selbst an diesem Erlebnis ebenso unmittelbaren Anteil.3

Die Aktualität seiner Gedichte hält bis heute an, wie Marcel Reich-Ranicki in einem Interview betonte4: Wir brauchen sie, damit sie uns unsere Empfindungen und Leiden, unsere Hoffnungen und Ängste bewusst und erkennbar machen. Wir brauchen Gedichte, in denen wir uns wiederfinden können, die sich, um ein großes Wort zu riskieren, als Spiegel unserer Seele verwenden lassen.

Als Hans Theodor Woldsen Storm am 14. September 1817 als Sohn des Rechtsanwalts Johann Casimir Storm (1790-1874) und Lucie, geb. Woldsen (1797-1879) in Husum geboren wurde, gehörte das Herzogtum Schleswig zum Dänischen Gesamtstaat; die kleine Hafenstadt an der Nordsee lag in provinzieller Abgeschiedenheit am Rande des deutschen Kulturraums. Die Herzogtümer Schleswig und Holstein waren seit 1773 Teil der dänischen Monarchie; das Herzogtum Schleswig war in Personalunion mit der Dänischen Krone verbunden.

Theodor Storms Geburtshaus, Husum, Markt 9; Postkarte um 1900 

Von der mütterlichen Seite erhielt Theodor den Namen der Familie Woldsen, der in männlicher Linie ausgestorben war; der erste Vorname Hans wurde in der Familie Storm allen Erstgeborenen gegeben. Theodor folgten zwei Schwestern und drei Brüder nach. Die Woldsens hatten in mehreren Familienlinien über Jahrhunderte als wohlhabende Kaufleute gewirkt und als Senatoren ihrer Stadt gedient. Mit dem wirtschaftlichen Niedergang Husums um die Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert war auch die Bedeutung dieser Familien geschwunden.

Storms Vater Johann Casimir stammt aus einer Müller-Familie im holsteinischen Westermühlen bei Rendsburg und heiratete als junger Jurist in die Familie Woldsen ein. Er war wegen seiner Tüchtigkeit, Rechtschaffenheit und Bescheidenheit ein geachteter Advokat und Notar in Husum und in Nordfriesland. Als gewähltes Mitglied der Ständeversammlung für das Herzogtum Schleswig übte er dort seit 1836 das Amt des Sekretärs aus.

Zu Beginn der politischen Auseinandersetzungen zwischen deutsch gesinnten Schleswig-Holsteinern und national eingestellten Dänen um die Zukunft der Herzogtümer gab es in Husum eine Bildungsschicht, die aus Beamten, Geistlichen, Lehrern, Advokaten sowie Ärzten und Apothekern bestand und die gemeinsam mit der an politischem und gesellschaftlichem Fortschritt interessierten Kaufmannschaft eine führende Rolle während der Erhebung von 1848–1851 spielte. In den Zeitraum vor diesen politischen Umwälzungen fallen Storms Schulzeit und sein Studium, an das sich eine Phase der beruflichen und familiären Orientierung anschloss.

Julius Grelstorff: Husumer Gelehrtenschule, Gouasch um 1885

Die Husumer Gelehrtenschule konnte 1827 bereits auf eine dreihundertjährige Tradition zurückblicken; sie war als Reformationsgründung eine der vier humanistischen Bildungsanstalten im Herzogtum Schleswig. Auch im 19. Jahrhundert blieb es Aufgabe der Gelehrtenschulen, junge Menschen auf die Landesuniversität Kiel vorzubereiten, an der man studieren musste, wenn man ein Amt als Arzt, Pastor, Lehrer oder Jurist in den Herzogtümern anstrebte; darüber hinaus vermittelte die Institution, in der seit Mitte des 17. Jahrhunderts dem muttersprachlichen Unterricht ein größerer Raum gegenüber dem herkömmlichen Latein- und Griechisch-Unterricht eingeräumt wurde, dem kaufmännischen Nachwuchs eine humanistische Grundbildung. Ende des 18. Jahrhunderts gewannen neuhumanistische und philanthropische Reformansätze Einfluss auf die Umgestaltung des Unterrichts; schließlich wurde Anfang des 19. Jahrhunderts im Zuge der Trennung von Gelehrten- und Bürgerbildung in Nordfriesland durch die Adlerʼsche Schulreform die Gelehrtenschule geschaffen, deren aufgeklärter Rationalismus Storms Bildungsweg fast ein Jahrzehnt lang wesentlich prägte.

Noch in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts galt die Grammatik als das Kernstück des Unterrichts. Der Grammatikunterricht in Griechisch und Latein machte den Schülern die abweichenden Strukturen im Kontrast zur Muttersprache bewusst. Der Rhetorikunterricht zeigte etwa am Beispiel der Reden Ciceros die Möglichkeiten der politischen Beredsamkeit; im Deutschunterricht wurde eine Reihe von Tropen und Figuren vermittelt und eine komplexe Satzverknüpfung eingeübt. Der Lektürekanon berücksichtigte alle wichtigen Gattungen, die Lyrik, das Drama und die Epik, aber auch Geschichtsschreibung und Philosophie. Die Methode der Dialektik wurde an platonischen Dialogen erarbeitet und mit ihr Grundkenntnisse im philosophischen Denken erprobt. Die Stoffe waren teils mythischer, teils historischer Herkunft; die Schüler erhielten Gelegenheit, sich diese Inhalte nicht nur aus Lehrbüchern, sondern vor allem durch die Beschäftigung mit den Quellen anzueignen.

Storm wurde Ostern 1826 mit 9 Jahren in die Quarta aufgenommen. Nach einem Jahr wechselte er in die Tertia, die er wie die Sekunda drei Jahre besuchte, danach war er ab Ostern 1833 Primaner. Insgesamt verbrachte er neun und ein halbes Jahr auf der Gelehrtenschule seiner Vaterstadt. Zusammen mit den vier Jahren Elementarschule und dem Besuch des Lübecker Katharineums hat er 15 Jahre die Schulbank gedrückt, davon elf Jahre in höheren Lehranstalten.5

Von den ca. 100 Gedichten, die er während seiner Schulzeit in Husum zwischen 1833 und 1837 geschrieben hat, sind ein Drittel in der Nachfolge der Anakreontik des 18. Jahrhunderts gestaltet, deren tändelnder Ton noch immer einen Teil der damaligen Wochenblattpoesie bestimmte; einige Texte stehen in der Tradition der Nachahmung antiker Klassiker und lassen sich auf den Unterricht an der Husumer Gelehrtenschule zurückführen.

Im Herbst 1835 wechselte Storm auf das Lübecker Katharineum, das er bis Ostern 1837 besuchte. In einem Entwurf für seine Rede zum 70. Geburtstag notierte er später6: Mein Vater hatte den glücklichen Gedanken, mich vor der Universität noch 1 l/2 Jahre auf die Lübecker Schule zu schicken, die unter Jacob und Classen in höchster Blüte stand. Hier war höhere Luft, bedeutendere Menschen, und zwei für mich große Ereignisse traten dort in mein Leben: ich lernte Heines Buch der Lieder kennen – die erste wie ein Gebetbuch vergriffene Ausgabe steht noch in meinem Schrank – nie vergess ich den Herbstabend und die Schauer, die mich überzogen, als ein älterer Freund mir mit feierlicher Stimme eines dieser Lieder nach dem andern las.

Der Aufenthalt in Lübeck und der Unterricht am dortigen Gymnasium eröffneten dem 18jährigen neue Perspektiven; er traf in der Hansestadt auf bedeutende Persönlichkeiten, die ihn aufgrund ihres geistigen Horizonts beeindruckten. Die Anregungen für die meisten Gedichte, die während und kurz nach der Lübecker Zeit entstanden, empfing Storm nicht aus dem Schulunterricht, sondern von neuen Freunden, die er in der Hansestadt gewann.

Nachdem Storm sich während seiner Zeit in Lübeck intensiv mit Heinrich Heine auseinander gesetzt hatte, löste sich seine Lyrik allmählich von traditionellen Formen und folgte immer deutlicher einem eigenen Konzept, das er schließlich zu dem Idealtypus des rein lyrischen Gedichts weiterentwickelte, das phrasenhaft-rhetorische Reflexionen vermeidet und ohne didaktischen Anspruch auf die Unmittelbarkeit sensueller Präsenz setzt.7 Bei diesem Prozess spielten Leben und Werk Gottfried August Bürgers eine bedeutende Rolle; die ersten Leseeindrücke gewann Storm als Schüler um das Jahr 18308, als er die 1829 in Göttingen erschienene Ausgabe von Bürgers Werken aus der Husumer Schulbibliothek entlieh.9 Noch im Alter10 erinnerte er sich an seine Lektüre von Bürgers Ballade „Lenore“11.

Zunächst lernte er Bürger als Klassiker kennen, der eine Liebeslyrik geschaffen hatte, die Storm sich bei vielen frühen Dichtversuchen zum Vorbild nahm. Auch Szenen in Bürgers Nachdichtungen der Homerischen Epen und Motive aus der griechischen Mythologie regten ihn zu eigenen Gedichten an. Als sich Storm in Lübeck mit der neuesten deutschen Literatur, also mit Goethe, Heine, Gutzkow, Platen, Eichendorff und anderen beschäftigte, erwarb er in der von Rhoden’schen Buchhandlung die druckfrische Prachtausgabe von „Bürgers sämliche(n) Werke(n)“ aus dem Jahr 1835, die zu einer positiveren Bewertung von Bürgers Gedichten in der literarischen Öffentlichkeit beitrug.12

Damals begeisterte sich der junge Poet für die Liebesgedichte Bürgers, die er als Lieder über die Liebe liest, in denen es gelungen ist, die Atmosphäre dieses Gefühls in künstlerischer Form festzuhalten und auf den Hörer zu übertragen. Zwanzig Jahre später, als der reife Dichter Theodor Storm einige Gedichte Bürgers in seine Anthologie „Deutsche Liebeslieder seit Johann Christian Günther“ aufnahm, schrieb er im Vorwort13: Bürger‘s unkritische und ungezügelte Natur lässt ‒ ähnlich wie bei Günther ‒ nur selten eine reine Produktion aufkommen. […] Freilich, wo es ihm einmal gelingt, wie in der „Abendphantasie eines Liebenden“, erhebt er sich dafür auch zu einem Hymnus, der noch späte Geschlechter die berauschende Kraft jener unseligen Leidenschaft mitempfinden lassen wird.

 

Gottfried August Bürger
Abendphantasie eines Liebenden14

In weiche Ruh hinabgesunken, Unaufgestört von Harm und Not, Vom süßen Labebecher trunken, Den ihr der Gott des Schlummers bot, Noch sanft umhallt vom Abendliede Der Nachtigall, im Flötenton, Schläft meine Molly-Adonide Nun ihr behäglich Schläfchen schon. Wohlauf, mein liebender Gedanke, Wohlauf zu ihrem Lager hin! Umwebe, gleich der Efeuranke, Die engelholde Schläferin! Geneuß der übersüßen Fülle Vollkommner Erdenseligkeit, Wovon zu kosten noch ihr Wille, Und ewig ach! vielleicht, verbeut! – Ahi! Was hör ich? – Das Gesäusel Von ihres Schlummers Odemzug! So leise wallt durch das Gekräusel Des jungen Laubes Zephyrs Flug. Darunter mischt sich ein Gestöhne, Das aus entzücktem Busen geht, Wie Bienensang und Schilfgetöne, Wann Abendwind dazwischen weht.

O, wie so schön dahin gegossen, Umleuchtet sie des Mondes Licht! Die Blumen der Gesundheit sprossen Auf ihrem schönen Angesicht. Ihr Lenzgeruch wallt mir entgegen, Süß, wie bei stiller Abendluft, Nach einem milden Sprüheregen Der Moschus-Hyazinthe Duft. Mein ganzes Paradies steht offen. Die offnen Arme, sonder Zwang, Was lassen sie wohl anders hoffen, Als herzenswilligen Empfang? Oft spannt und hebt sie das Entzücken, Als sollten sie jetzt ungesäumt Den himmelfrohen Mann umstricken, Den sie an ihrem Busen träumt. – Nun kehre wieder! Nun entwanke Dem Wonnebett! Du hast genug! Sonst wirst du trunken, mein Gedanke, Sonst lähmt der Taumel deinen Flug; Du loderst auf in Durstesflammen! – Ha! wirf ins Meer der Wonne dich! Schlagt, Wellen, über mir zusammen! Ich brenne! brenne! Kühlet mich!

In seinen frühen Liebesgedichten entwickelte Storm eine hohe Sensibilität für den modern wirkenden Ton in einigen der Texte Bürgers, in denen dieser tradierte Formen und Inhalte durch ein Erlebnis zu einer unmittelbareren Darstellung zu bringen versuchte, als dies in der Tradition der Anakreontik möglich gewesen war.

Wie Storm diesen Weg geschritten ist, kann an einem Gedicht aus der Lübecker Zeit gezeigt werden, in dem er auf einen idealen Begriff von Liebe und Schönheit verzichtet, sich um die Wiedergabe von Empfindungen bemüht und versucht, die inneren Vorgänge in Naturbildern auszudrücken: 

Träumerei15

Auf weichem Moose ruhten meine Glieder, Und laue Schatten flossen um mich her, Sanft rauscht der Wald, die Quellen klingen leise, Hoch auf am Himmel wogt das Sternenmeer; Rings auf der Wiesen schimmernd grüne Pfühle Ergießt der Abend seine duft’ge Kühle. Und wie das Dunkel so die Welt umschleiert, Erblüht im Geiste eine neue Welt; Die Blume, die der Abend eingeschläfert, Die goldne Frucht, der Buche hohes Zelt Erschaut das trunkne Aug’ mit einem Male In milder Sonnen purpurlichtem Strahle. Auf eines Wundersee’s bewegtem Rücken Trägt mich ein Nachen durch die blaue Flut; Und eingewiegt in leichte Wunderträume Mein herzig Mädchen mir im Arme ruht. Rings aus den Wogen Zaubertöne dringen, Die ewig alt, doch ewig jung erklingen. Um Mast und Ruder sprießen frische Rosen, Die Segel glühn im roten Sonnenglanz; Mein Mädchen lächelt, meine Rosen blühen, Mein Nachen schwebt im leichten Wogentanz; Durch Blüt’ und Schilf in zaubrischem Getriebe Singt leiser Hauch das Märchen von der Liebe.  –

Und weiter schwankt die sanftgewiegte Barke Vorbei an Tempel, an smaragdne Höhn; An meiner Brust zwei milde Sonnen glühen, Zwei milde Sonnen, die nicht untergehn. Und weiter geht’s mit Scherz und Kuss und Tränen, Mit süßer Lust und nie gestilltem Sehnen. Da teilt ein Eiland die besonnten Küsten, Ein voller Hafen winkt uns gastlich zu, Geschmückte Tempel, reichbekränzte Hütten, Am Ziel der schönen Fahrt auch süße Ruh. – Voll warmer Lust die Herzen höher schlagen, Als uns hinein die sanften Wellen tragen. Die Barke ruht am heiß ersehnten Ziele, Ein holder Taumel hat das Herz erfüllt; Doch bald entweicht er – – Meine Blicke suchen Umsonst, umsonst das schöne Zauberbild. Mein Lieb verblühet, meine Rosen bleichen, Das Ufer füllen graue Riesenleichen. In weiter Ferne nur ein leises Rauschen Gemahnet an das schöne Wundermeer. – – Da weckt mich Lautenklang aus schwerem Traume; Am hohen Himmel zieht die Sonn’ daher. – Freu’ dich, mein Herz, schwer hat die Nacht gelogen, Noch schwebst du froh auf reichen Wunderwogen.