Gottfried August Bürger

Wunderbare Reisen zu Wasser und Lande

London 1788                                                               

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109] Fortgesetzte

Erzählung des Freiherrn.

Der Baron wurde, wie man sich leicht vorstellen kann, bei jeder Gelegenheit gebeten, seinem Versprechen gemäß in der Erzählung seiner ebenso lehrreichen als unterhaltenden Abenteuer fortzufahren; allein geraume Zeit waren alle Bitten vergebens. Er hatte die sehr löbliche Gewohnheit, nichts gegen seine Laune zu tun; und die noch löblichere, durch nichts von diesem Grundsatze sich abbringen zu lassen. Endlich aber erschien der lange gewünschte Abend, an dem ein heiteres Lächeln, mit dem er die Aufforderungen seiner Freunde anhörte, die sichere Vorbedeutung gab, dass sein Genius ihm gegenwärtig sei und ihre Hoffnungen erfüllen werde.

„Conticuere omnes, intentique ora tenebant“ *)

und Münchhausen begann vom hochbepolsterten Sofa:

*) Alle schwiegen und lauschten mit unverwendeten Blicken. VERGIL.

Fortgesetzte Erzählung des Freiherrn.] nicht in B1 und B2

VERGIL: Bürger zitiert den Anfang von Vergils Aeneis, Teil II, in dem vom Untergang Trojas erzählt wird. Durch die Fortsetzung des Hexameters wird die Erzählsituation parodiert und mit der Münchhausens verglichen, der anhebt, über seine Erlebnisse bei der Belagerung von Gibraltar zu berichten.

Äneas erzählt, wie die zum Schein abziehendem Griechen im Lager ein hölzernes Ross hinterlassen, welches die Troer, durch Sinons Betrug und Laokoons Tod bewogen, in die Stadt aufnehmen. Während des nächtlichen Überfalls ermahnt Hector im Traum den Äneas, mit den Götterbildern zu entfliehen. Äneas stürzt dennoch in den Kampf, aber umsonst. Tod des Priamus. Auf der Venus Geheiß kehrt Äneas zum Vater zurück, rettet die Götter und die Seinigen und verliert im Getümmel seine Gattin.

Conticuere omnes intentique ora tenebant;
inde toro pater Aeneas sic orsus ab alto:
Infandum, regina, iubes renovare dolorem,
Troianas ut opes et lamentabile regnum
eruerint Danai, quaeque ipse miserrima vidi
et quorum pars magna fui. quis talia fando
Myrmidonum Dolopumve aut duri miles Ulixi
temperet a lacrimis? et iam nox umida caelo
praecipitat suadentque cadentia sidera somnos.

Rings war alles verstummt, und gespannt hielt jeder das Antlitz. Drauf vom erhabenen Polster begann der Vater Äneas: Unaussprechlichen Gram, o Königin, soll ich erneuern; Wie die trojanische Macht und die mitleidswürdige Herrschaft Danaer warfen in Staub; was ich selbst anschaute des Elends, Wessen ich selbst nicht wenig ertrug. Wer, solches erzählend, Myrmidon' und Doloper sei's, und des grimmen Ulixes Kriegsfreund, hemmte die Thrän'? Auch eilt die tauige Nacht schon Himmelab, und es laden die sinkenden Sterne zum Schlummer.
Übersetzung: Johann Heinrich Voß.

P. Virgilii Maronis Opera, cum Integris & Emendatioribus Commentariis Servii, Philargyrii, Pierii, Accedunt Fulvii Ursini, Georgii Fabricii, Francisci Nansii, Joh. Musonii, Tanaquilli Fabri, Et Aliorum, ac praecipue Nicolai Heinsii Notae Nunc Primum Editae: […] Petrus Burmannus. […] Tomus II. Amsetrdam M. D. CCXLVI.

     Während der letzten Belagerung von Gibraltar segelte ich mit einer Proviant|[110]-Flotte unter Lord Rodneyʼs Kommando nach dieser Festung, um meinen alten Freund den General Elliot zu besuchen, der durch die ausgezeichnete Verteidigung dieses Platzes sich Lorbeern erworben hat, die nie verwelken können. Sobald die erste Hitze der Freude, die immer mit dem Wiedersehen alter Freunde verbunden ist, sich etwas abgekühlt hatte, ging ich in Begleitung des Generals in der Festung umher, um den Zustand der Besatzung und die Anstalten des Feindes kennen zu lernen. Ich hatte aus London ein sehr vortreffliches Spiegelteleskop, das ich von Dollond gekauft hatte, mitgebracht. Durch Hülfe desselben fand ich, dass der Feind gerade im Begriff war, einen sechs und dreißig-Pfünder auf den Fleck abzufeuern, auf dem wir standen. Ich sagte dies dem General; er sah auch durch das Perspektiv, und fand meine Mutmaßung richtig. – Auf seine Erlaubnis ließ ich sogleich einen acht und vierzig-Pfünder von der nächsten Batterie bringen und richtete ihn – denn was Artillerie betrifft, habe ich, ohne mich zu rühmen, meinen Meister noch nicht gefunden – so genau, dass ich meines Zieles vollkommen gewiss war.

Quelle: Rudolf Erich Raspe: Gulliver revived, London 1786:

Belagerung von Gibraltar: Im Jahr 1704 wurde Gibraltar während des Spanischen Erbfolgekrieges durch englischniederländische Seesoldaten unter dem Kommando von Georg von Hessen–Darmstadt mit Unterstützung der Flotte eingenommen. Ein erster spanischfranzösischer Versuch der Rückeroberung scheiterte 1705. Im Frieden von Utrecht fiel Gibraltar 1713 an Großbritannien. Damit wurden die Briten zu einer wichtigen Macht im Mittelmeer. Eine weitere Belagerung im Jahr 1726 im Rahmen des Englisch-Spanischen Krieges scheiterte ebenfalls. Nach der Schlacht von Saratoga im Jahr 1777 trat Frankreich aktiv auf der Seite der Amerikaner in den Unabhängigkeitskrieg ein. Ein Jahr später folgten Spanien und 1780 auch die Niederlande diesem Beispiel. Das Hauptinteresse Spaniens war die Zurückgewinnung von Gibraltar. Die spanische Führung hoffte, dass die britische Marine und Armee durch die Kampfhandlungen in Amerika und gegen die Flotten Frankreichs und der Niederlande so stark in Anspruch genommen sein würden, dass nicht genügend Kräfte zur Verteidigung und Versorgung eines belagerten Gibraltars aufgebracht werden könnten.
Wikipedia

Eine Quelle könnte folgende anonyme ausführliche Beschreibung der militärischen Ereignisse gewesen sein: Nachrichten von Gibraltar in Auszügen aus Original-Briefen eines hannöverischen Offiziers aus Gibraltar, vor und während der letzten Belagerung. Frankfurt und Leipzig 1784.

Lord Rodneyʼs Kommando: George Brydges Rodney, 1. Baron Rodney KB (1718-1792) kommandierte eine britische Flotte während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. Ende Dezember 1779 verließ ein großer, stark geschützter Hilfskonvoi England, der Güter für Gibraltar sowie für die ebenfalls belagerte Garnison auf Menorca und für Westindien geladen hatte.

Elliots Flaggschiff war die gerade erst in Plymouth vom Stapel gelassene und ausgerüstete HMS Edgar, ein Linienschiff dritter Klasse mit 74 Kanonen. Raspe konnte sie bei seinem Besuch in Portsmouth noch sehen. Die Begleitflotte unter Rodney besiegte am 16. Januar 1780 in der Seeschlacht bei Kap St. Vincent eine spanische Flotte und eroberte spanische Handelsschiffe. Als die stärkere britische Flotte vor Gibraltar ankam, zogen sich die spanischen Blockadeschiffe zurück. Mit dem britischen Konvoi hatte Gibraltar genug Nahrung für ein weiteres Jahr. Außerdem wurde ein Bataillon Infanterie als Verstärkung angelandet.

Hugh Barrons: Porträt von George Bridges Rodney in der Uniform des Admirals. Veröffentlicht 8 Dec. 1785, von John Fielding, Pater Noster Row; Kupferstich

Britische Linineschiff Dritter Klasse, englischer Kupferstich

General Elliot: George Augustus Eliott, 1. Baron Heathfield (1717-1790), General der British Armee, war während der Belagerung von 1779 bis 1783 Gouverneur von Gibraltar. Da er um die Bedeutung Gibraltars für Spanien wusste, bemühte er sich erfolgreich um eine Verstärkung der Verteidigung. Die Zahl der Geschütze wurde von 400 auf 663 deutlich erhöht. Die Garnison bestand zu Beginn der Belagerung aus etwa 5400 Soldaten und 760 Seeleuten. Unter den Truppen war auch eine Einheit aus dem Kurfürstentum Hannover unter dem Kommando von August de la Motte. Eliotts Führung war es maßgeblich zu verdanken, dass die Briten über mehr als zweieinhalb Jahre der Belagerung überstanden.

Chretien de Mechel, George Augustus Eliott, Baron Heathfield, 1717 - 1790. General; defender of Gibraltar. Kupferstich 1784.

Dollond: John Dollond (1706-1761) war ein britischer Optiker und Teleskopbauer in London. In den Jahren 1757 und 1758 entdeckte er die ungleiche Refraktion der farbigen Lichtstrahlen in Glasprismen verschiedener Brechkraft. Daraus folgerte er die Möglichkeit, achromatische Linsen zu fertigen, die farbreine Bilder zeigen sollten. Die hohe Qualität von Dollonds Flintglas-Linsen beruht auf einer gelungenen Glas-Schmelze aus Nordengland. Er stellte Teleskope von 4 Zoll (etwa 10 cm) und 5 Zoll (12,7 cm).

5 Zoll-Telescop von John Dollond

Drinkwater fährt 'zweigleisig', um verschiedene Lesererwartungen zu befriedigen. Für Münchhausen steht natürlich der Unterhaltungsaspekt im Vordergrund. Daher bietet es sich an, seine Abenteuer in Gibraltar mit den 'Anekdoten' Drinkwaters zu vergleichen, etwa mit dessen Bericht von zwei Knaben mit außergewöhnlicher Sehschärfe.
Kämmerer 1999, S. 161.

sechs und dreißig-Pfünder: Die Kanonen wurden ursprünglich nicht nach dem Kaliber, sondern nach dem Gewicht ihrer Kugeln eingeteilt, vom 6-Pfünder („6-pfdg“) bis zu 32-Pfünder und mehr.

Batterie: kleinste Einheit bei der Artillerie

Artillerie: militärischer Sammelbegriff für großkalibrige Geschütze sowie der Name der Truppengattung, die diese Waffen einsetzt. Ihre Angehörigen werden als Artilleristen bezeichnet.

     Nun beobachtete ich die Feinde auf das schärfste, bis ich sah, dass sie die Zündrute|[111] an das Zündloch ihres Stückes legten, und in demselben Augenblicke gab ich das Zeichen dass unsere Kanone gleichfalls abgefeuert werden sollte. Ungefähr auf der Mitte des Weges schlugen die beiden Kugeln mit fürchterlicher Stärke gegen einander, und die Wirkung davon war erstaunend. Die feindliche Kugel prallte mit solcher Heftigkeit zurück, dass sie nicht nur dem Manne, der sie abgeschossen hatte, rein den Kopf wegnahm, sondern auch noch sechzehn andere Köpfe, vom Rumpfe schnellte, die ihr auf ihrem Fluge nach der afrikanischen Küste im Wege standen. Ehe sie aber nach der Barbarei kam, fuhr sie durch die Hauptmaste von drei Schiffen, die eben in einer Linie hintereinander im Hafen lagen; und dann flog sie noch gegen zweihundert englische Meilen in das Land hinein, schlug zuletzt durch das Dach einer Bauerhütte, brachte ein altes Mütterchen, die mit offenem Munde auf dem Rücken lag und schlief, um die wenigen Zähne, die ihr noch übrig waren, und blieb endlich in der Kehle des armen Weibes stecken. Ihr Mann, der bald darauf nach Hause kam, versuchte die Kugel herauszuziehen; da er dies aber unmöglich fand, so entschloss er sich kurz, und stieß sie ihr mit einem Rammer in den Ma-|[112]gen hinunter, aus dem sie dann auf dem natürlichen Wege unterwärts abging. Unsere Kugel tat vortreffliche Dienste. Sie trieb nicht nur die andere auf die eben beschriebene Weise zurück, sondern setzte auch, meiner Absicht gemäß, ihren Weg fort, hob dieselbe Kanone, die gerade gegen uns gebraucht worden war, von der Lafette, und warf sie mit solcher Heftigkeit in den Kielraum eines Schiffes, dass sie sogleich den Boden desselben durch schlug. Das Schiff schöpfte Wasser und sank mit tausend spanischen Matrosen, und einer beträchtlichen Anzahl Soldaten, die sich auf demselben befanden, unter. – Dies war gewiss eine höchst außerordentliche Tat. Ich verlange indes keines Weges sie ganz auf die Rechnung meines Verdienstes zu setzen. Meiner Klugheit kommt freilich die Ehre der ersten Erfindung zu, aber der Zufall unterstützte sie einigermaßen. Ich fand nämlich nachher, dass unser acht und vierzig-Pfünder durch ein Versehen auf eine doppelte Portion Pulver gesetzt war, wodurch allein seine unerwartete Wirkung vorzüglich in Absicht der zurückgeworfenen feindlichen Kugel, begreiflich wird.

Zündrute, Zündloch: Bürger übersetzt Raspes the match placed at the touch-hole of their piece; dieser Ausdruck bezeichnet den Vorgang, bei dem der Kanonier die Lunte oder das Zündeisen an das Zündloch einer Kanone hält.

Kugel: Münchhausen hat mit Hilfe seines Fernrohrs eine noch viel schärfere Beobachtungsgabe, wodurch er die Absicht des Feindes schon vor dem Abfeuern des Geschützes erkennen kann. (M, 73) Während Drinkwater von vielen Fehlschüssen und Blindgängern zu berichten weiß, trifft Münchhausen sogar eine fliegende Kugel, was ganz erstaunliche Auswirkungen hat. Vergleicht man dieses verheerende Ergebnis mit dem, was Drinkwater hinsichtlich der Auswirkungen eines Kanonenschusses für erwähnenswert hält, so erscheint dessen Bericht kaum aufsehenerregend.
Kämmerer 1999, S. 161.

nach der Barbarei: Bürger übersetzt Raspes Barbary coast; dieser Begriff bezeichnete in der englischen Sprache von 16. bis 19. Jhd. aus eurozentrischer Sicht auf die Küstenregionen Nordafrikas, insbesondere auf die osmanischen Grenzgebiete, die aus den Regenten in Tripolis, Algier und Tunis sowie Marokko bestehen. Auch die Berber wurden mit diesem Begriff benannt.

Diese Karte von Jan Janssonius (1588-1664) zeigt die Küste Nordafrikas, ein Gebiet, das im 17. Jahrhundert als Barbariae bekannt war. Sie stellt große Gebiete Algeriens, Tunesiens und Libyens dar. Atlas von der Hagen, Amsterdam um 1650.

mit einem Rammer: Ramme ist ein gerät zum einstoßen von pfählen oder steinen, entweder in ein gerüste eingespannt oder aus freier hand zu führen. (DWB)

Lafette: ein meist fahrbares Gestell, auf dem eine Waffe montiert werden kann.

Kielraum: auch Bilge, unterster Bereich im Schiffsraum.

tausend spanischen Matrosen: Die großen spanischen Linienschiffe verfügten über 100 Kanonen und hatten mehr als tausend Mann an Bord. Im September 1782 planten die Spanier einen kombinierten Angriff von See und von Land. Um den Hafen unter schweres Feuer nehmen zu können, baute man schwimmende Geschützplattformen. Hinzu kamen 29 Linienschiffe. Der Angriff wurde abgebrochen, nachdem es den Briten mit Hilfe glühender Kanonenkugeln gelungen war, die Plattformen und Kriegsschiffe zu zerstören.

Die Anzahl der Opfer, die Münchhausen nennt, steht in keiner Relation zur tatsächlichen Anzahl der Gefallenen dieser Belagerung steht. Vgl. Drinkwater zählt für die englische Seite in den vier Jahren der Belagerung etwa 1200 Tote. In Münchhausen verursacht ein Kanonenschuß den Tod von über tausend Soldaten.
Kämmerer 1999, S. 162.

     General Elliot bot mir für diesen ausnehmenden Dienst eine Offizierstelle an;|[113] ich lehnte aber alles ab, und begnügte mich mit seinem Danke, den er mir denselben Abend an der Tafel in Gegenwart aller Offiziere auf die ehrenvollste Weise abstattete.

Belagerung von Gibraltar am Nachmittag des 13. September 1782. General Eliott beobachtet den Beschuss der feindlichen Schiffe. Kolorierter Kupferstich 1787.

     Da ich sehr für die Engländer eingenommen bin, weil sie unstreitig ein vorzüglich braves Volk sind, so machte ich mir es zum Gesetze die Festung nicht zu verlassen, bis ich ihnen noch einen Dienst würde geleistet haben; und in ungefähr drei Wochen bot sich mir eine gute Gelegenheit dazu dar. Ich kleidete mich wie ein katholischer Priester, schlich um ein Uhr des Morgens mich aus der Festung weg, und kam glücklich durch die Linien der Feinde mitten in ihrem Lager an. Dort ging ich in das Zelt, in welchem der Graf von Artois mit dem ersten Befehlshaber und verschiedenen andern Offizieren einen Plan entwarfen, die Festung den nächsten Morgen zu stürmen. Meine Verkleidung war mein Schutz. Niemand wies mich zurück, und ich konnte ungestört alles anhören was vorging. Endlich begaben sie sich zu Bette, und nun fand ich das ganze Lager, selbst die Schildwachen, in dem tiefsten Schlafe begraben. Sogleich fing ich meine Arbeit an, hob alle ihre Kanonen, über dreihundert Stück, von|[114] den acht und vierzig-Pfündern bis zu den vier und zwanzig-Pfündern herunter, von den Lafetten, und warf sie drei Meilen weit in die See hinaus. Da ich ganz und gar keine Hülfe hatte, so war dies das schwerste Stück Arbeit, das ich je unternommen hatte, eines etwa ausgenommen, das, wie ich höre, Ihnen neulich in meiner Abwesenheit einer meiner Bekannten zu erzählen für gut fand, da ich nämlich mit den ungeheueren, von dem Baron von Tott beschriebenen türkischen Geschütze an das gegenseitige Ufer des Meeres schwamm. – Sobald ich damit fertig war, schleppte ich alle Lafetten und Karren in die Mitte des Lagers, und damit das Rasseln der Räder kein Geräusch machen möchte, so trug ich sie paarweise unter meinen Armen zusammen. – Ein herrlicher Haufe war es, wenigstens so hoch als der Felsen von Gibraltar. – Dann schlug ich mit dem abgebrochenen Stücke eines eisernen acht und vierzig-Pfünders an einem Kiesel, der zwanzig Fuß unter der Erde in einer noch von den Arabern gebauten Mauer steckte, Feuer, zündete eine Lunte an, und setzte den ganzen Haufen in Brand. Ich vergaß Ihnen zu sagen, dass ich erst noch obenauf alle Kriegsvorratswagen geworfen hatte.|[115]

wie ein katholischer Priester: in einer Kutte mit Kapuze

Graf von Artois: Karl X. Philipp (1757-1836), König von Frankreich von 1824–1830. Vor seiner Thronbesteigung trug er den Titel eines Grafen von Artois. 1779 schloss er sich bei der Belagerung Gibraltars der französischen Armee an. Durch seinen Lebensstil hatte er innerhalb weniger Jahre Schulden von 56 Millionen Francs angehäuft, die der – bereits in finanzieller Schieflage befindliche – französische Staat übernahm.

Graf von Artois; Kupferstich nach einem Gemälde eines unbekannten Malers

Schildwachen: Wache, die mit bewaffneten Soldaten besetzt ist. 

der Felsen von Gibraltar: ein monolithischer Kalksteinfelsen von 426 m Höhe, der den größten Teil der Halbinsel Gibraltar an der Südwestspitze Europas umfasst.

von den Arabern gebauten Mauer: Die Maurische Burg ist ein Relikt aus der Zeit, als Gibraltar von den Mauren besetzt war. Sie wurde im Jahr 711 von Tariq ibn Ziyad, einem Kriegsherrn der Berber, errichtet. Er war als erster Muslim auf Gibraltar gelandet, weshalb der Felsen im arabischen noch immer seinen Namen trägt, Dschabal at-Tariq, „Fels des Tariq“. Von der Maurischen Burg ist hauptsächlich noch der Tower of Homage erkennbar. Er ist ein Bau aus massiven Ziegeln und hartem Zement. Im oberen Teil des Turms finden sich die Wohnräume der ehemaligen Besatzung und ein Maurisches Bad.
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Feuer: Laut Drinkwater ereignet sich der Lagerbrand am 9.6.1781; der Count d'Artois trifft aber erst am 15.8.1782 – also über ein Jahr später – in Gibraltar ein. ^– Vgl. das von Drinkwater zitierte Schreiben des Duc de Grillon: „Camp of Buena-Vista, 19th of August, 1782. His Royal Highness Count d'Artois, who has the permission from the King his brother to assist at the siege, as a volunteer in the combined Army, of which their Most Christian and Catholic Majesties have honoured me with the command, arrived at this camp the 15th instant." (Drinkwater, p.256f.)  ^– Für Kenner des Werkes von Drinkwater ist diese zeitliche Ungenauigkeit in der Erzählung Münchhausens ein deutliches Lügensignal. Dies richtet sich jedoch kaum dagegen, daß es Drinkwater vielleicht nicht so genau mit der Wahrheit nimmt. Drinkwater wird wohl deshalb zum Opfer der Satire, als die maßlosen Übertreibungen Münchhausens den Unterhaltungswert von Kriegsabenteuern generell in Frage stellen.
Kämmerer 1999, S. 162.

     Was am brennbarsten war, hatte ich klüglich unten hingelegt, und so war nun in einem Augenblicke alles eine lichterlohe Flamme. Um allem Verdacht zu entgehen, war ich einer der ersten der Lärmen machte. Das ganze Lager geriet, wie Sie sich vorstellen können, in das schrecklichste Erstaunen, und der allgemeine Schluss war, dass die Schildwachen bestochen, und sieben oder acht Regimenter aus der Festung zu dieser gräulichen Zerstörung ihrer Artillerie gebraucht worden wären. Herr Drinkwater erwähnt in seiner Geschichte dieser berühmten Belagerung eines großen Verlustes den die Feinde durch einen im Lager entstandenen Brand erlitten hätten, weiß aber im geringsten nicht die Ursache desselben anzugeben. Und das konnte er auch nicht; denn ich entdeckte die Sache noch keinem Menschen (obgleich ich allein durch die Arbeit dieser Nacht Gibraltar rettete) selbst dem General Elliot nicht. Der Graf von Artois lief nebst allen seinen Leuten im ersten Schrecken davon; und ohne einmal stille zu halten, liefen sie ungefähr vierzehn Tage in einem fort, bis sie Paris erreichten. Auch machte die Angst, die sich ihrer bei diesem fürchterlichen Brande bemächtigt hatte, dass sie drei Monate nicht imstande waren die geringste Erfrischung|[116] zu genießen, sondern Chamäleon-mäßig bloß von der Luft lebten.

Herr Drinkwater: Oberst John Drinkwater Bethune (1762–1844) war ein englischer Offizier, Administrator und Militärhistoriker, bekannt für seinen Bericht über die große Belagerung von Gibraltar. Im Alter von fünfzehn Jahren trat er als Fähnrich dem 72. Regiment of Foot (Royal Manchester Volunteers) bei und wurde fast sofort nach Gibraltar versetzt. Während der Belagerung von Juni 1779 bis Februar 1783 zeichnete er die Ereignisse sorgfältig auf. 1785 veröffentlichte er seinen berühmten Bericht, eine Geschichte der Belagerung von Gibraltar mit einer Beschreibung der Garnison.

A ΗΙSΤΟRY OF THE LATE SIEGE of GIBRALTAR. WITH A DESCRIPTION and ACCOUNT of that GARRISON, FROM THE EARLIEST PERIODS. BY JOHN DRINK WAT E R, CAPTAIN OF THE LATE SEVENTY- ECOND REGIMENT , OR ROYAL MANCHESTER VOLUNTEERS. LONDON 1785.

„Selbst wenn die ‚Dimensionen‘ in beiden Berichten sehr unterschiedlich ausfallen, ist der Tonfall ähnlich: Mitleid mit Kriegsopfern ist nicht festzustellen. Die Fragwürdigkeit des Unterhaltungswertes derartiger ‚Anekdoten‘ zeigt sich auch dahingehend, wenn Drinkwater auf das Sammeln von ‚Erinnerungsstücken‘ verweist: ‚A splinter of the shell which was so fatal amongst Mr. Israels family is now exhibited, as a curiosity worthy of notice, in Sir Ashton Lever's valuable museum, where this affecting story is also related.‘ (Drinkwater, p. 159f.) Auch Münchhausen deponiert z.B. die Schleuder, mit deren Hilfe er auf spektakuläre Weise zwei englische Offiziere befreit, angeblich in einem ‚Familienarchiv, wo sie nebst mehreren wichtigen Altertümern zu ewigem Andenken aufbewahret wird.‘ Wenn Drinkwater solche wagemutigen Rettungsaktionen als ‚actions of gallantry‘ (Drinkwater, p. 212) bezeichnet, dann legt Münchhausen diesbezüglich zudem einen deutlichen Hang zur Prahlerei an den Tag, etwa wenn er sich nachträglich für einen mysteriösen Brand im feindlichen Lager verantwortlich erklärt. Hier füllt er – ähnlich wie bei Phipps – eine ‚Leerstelle‘ in Drinkwaters Bericht.
Kämmerer 1999, S. 162.

Chamäleon-mäßig: Der Legende nach ernährt sich das Chamäleon von Wasser.

Etwa zwei Monate, nachdem ich den Belagerten diesen Dienst getan hatte, saß ich eines Morgens mit dem General Elliot beim Frühstücke, als auf einmal eine Bombe (denn ich hatte nicht Zeit, ihre Mörser ihren Kanonen nachzuschicken) in das Zimmer flog und auf den Tisch niederfiel. Der General, wie fast jeder getan haben würde, verließ das Zimmer augenblicklich, ich aber nahm die Bombe ehe sie sprang, und trug sie auf die Spitze des Felsen. Von hier aus sahe ich auf einem Hügel der Seeküste, unweit des feindlichen Lagers eine ziemliche Menge Leute, konnte aber mit bloßen Augen nicht entdecken was sie vorhatten. Ich nahm also mein Teleskop zu Hülfe, und fand nun, dass zwei von unseren Offizieren, einer ein General, und der andere ein Oberster, die noch den vorigen Abend mit mir zugebracht, und sich um Mitternacht als Spione in das spanische Lager geschlichen hatten, dem Feinde in die Hände gefallen waren, und eben gehängt werden sollten. Die Entfernung war zu groß, als dass ich die Bombe aus freier Hand hätte hinwerfen können.|[117]

eine Bombe: Die ersten mit einer Sprengladung gefüllten Hohlgeschosse der Artillerie tauchten vereinzelt im 14. Jahrhundert auf. Die Entwicklung der Granate begann in Europa Anfang des 16. Jahrhunderts, als neben den massiven Stein- und Eisenkugeln als Bomben bezeichnete Hohlgeschosse aufkamen. Sie waren mit Schwarzpulver gefüllt, mit Schwammzünder oder Zündschnur versehen und wurden aus Steilfeuergeschützen (Haubitzen oder Mörser) verschossen. Im 18. Jahrhundert verwendete man anstelle der unzuverlässigen Schwamm- und Luntenzünder Säulen- bzw. Ringzünder. Sie waren mit einem Pulversatz versehen, der beim Abfeuern von der Treibladung in Brand gesetzt wurde und nach einer bestimmten Zeit das Geschoss zerlegte.

Mörser: ein Steilfeuergeschütz mit kurzem Rohr. Mörser waren in erster Linie Waffen des Festungskrieges. Sie hatten die Aufgabe, eine feindliche Befestigung sturmreif zu schießen. Mörser waren Teil der Festungs- oder Fußartillerie, mitunter auch der Pioniertruppe. „Leichte“ Mörser bekämpften gegnerische Soldaten und vertrieben sie durch ihr Feuer aus bestimmten Verteidigungsstellungen. Umgekehrt verwendete sie der Verteidiger, um Feuerstellungen und Ansammlungen des Angreifers im unmittelbaren Vorfeld zu bekämpfen.  „Schwere“ Mörser sollten Befestigungswerke, Deckungen und Hindernisse zerstören.

Karte der Bucht von Gibraltar und des Angriffs durch Plattformen und Kriegsschiffe. Kupferstich nach 1782

     Glücklicherweise fiel mir bei, dass ich die Schleuder in der Tasche hatte, die David weiland so vorteilhaft gegen den Riesen Goliath gebrauchte. Ich legte meine Bombe hinein, und schleuderte sie sogleich mitten in den Kreis. So wie sie niederfiel, sprang sie auch und tötete alle Umstehenden, ausgenommen die beiden englischen Offiziere, die zu ihrem Glücke gerade in die Höhe gezogen waren. Ein Stück der Bombe flog indessen gegen den Fuß des Galgens, der dadurch sogleich umfiel. Unsere beiden Freunde fühlten kaum terra firma, als sie sich nach dem Grunde dieser unerwarteten Katastrophe umsahen, und da sie fanden, dass Wache, Henker und alles den Einfall gekriegt hatte, zuerst zu sterben, so machten sie einander von ihren unbehaglichen Stricken los, liefen nach dem Seeufer, sprangen in ein spanisches Boot, und nötigten die beiden Leute, die darin waren, sie nach einem unserer Schiffe zu rudern. Wenige Minuten nachher, da ich gerade dem General Elliot die Sache erzählte, kamen sie glücklich an, und nach gegenseitigen Erklärungen und Glückwünschen, feierten wir diesen merkwürdigen Tag auf die froheste Art von der Welt.|[118]

Schleuder: Die Schleuder ist eine Fernwaffe, die von der Urgeschichte bis ins Hochmittelalter weit verbreitet war. Sie besteht in ihrer einfachsten Form aus einem langen Streifen Leder oder Stoff, der in der Mitte eine kleine Ausbuchtung für das Geschoss aufweist. Der Schleuderer nimmt beide Enden der Schleuder in die Hand, legt ein Geschoss in die Ausbuchtung, schwingt die Schleuder, bis sie eine ausreichend hohe Geschwindigkeit erreicht hat, lässt dann das eine Ende los, und das Geschoss fliegt aus der Schleuder.
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David: Goliath: In Anlehnung an den biblischen Bericht werden sehr große Menschen oder Dinge als Goliat bezeichnet. Treten irgendwo zwei sehr ungleiche Gegner gegeneinander an, so spricht man häufig von einem Kampf „David gegen Goliat“.

Der Holzschnitt aus der Luither-Bibel von 1544 (S. 165v) zeigt die biblische Szene David gegen Goliath.

nach einem unserer Schiffe zu rudern: Die Admiralität von Großbritannien entsandte eine Flotte von 35 Linienschiffen unter dem Kommando von Admiral Richard Howes mit einem großen Konvoi von Transporten, die am 11. Oktober 1782 in den Hafen von Gibraltar einliefen. Flaggschiff war die MS Vitoria mit 100 Kanonen an Bord.

     Sie wünschen alle, meine Herren, ich sehe es Ihnen an den Augen an, zu hören, wie ich an einen so großen Schatz, als die gedachte Schleuder war, gekommen sei. Wohl! die Sache hängt so zusammen. Ich stamme, müssen Sie wissen, von der Frau des Urias ab, mit der David bekanntlich in sehr enger Verbindung lebte. Mit der Zeit aber – wie dies manchmal der Fall ist – wurden Seine Majestät merklich kälter gegen die Gräfin, denn dazu wurde sie im ersten Vierteljahre nach ihres Mannes Tod gemacht. Sie zankten sich einmal über einen sehr wichtigen Punkt, nämlich über den Fleck, wo Noahs Arche gebaut wurde, und wo sie nach der Sündflut stehen blieb. Mein Stammvater wollte für einen großen Altertumskundigen gelten, und die Gräfin war Präsidentin einer historischen Sozietät. Dabei hatte er die Schwäche mehrerer großen Herren und fast aller kleinen Leute, er konnte keinen Widerspruch ertragen; und sie hatte den Fehler ihres Geschlechts, sie wollte in allen Dingen recht behalten; kurz, es erfolgte eine Trennung. Sie hatte ihn oft von jener Schleuder als einem sehr großen Schatze sprechen hören, und fand für gut, sie, zum Andenken wahrscheinlich, mitzunehmen. Ehe|[119] sie aber noch aus seinen Staaten war, wurde die Schleuder vermisst, und nicht weniger als sechs Mann von der Leibwache des Königs setzten ihr nach. Sie bediente sich indes des mitgenommenen Instruments so gut, dass sie einen ihrer Verfolger, der sich durch seinen Diensteifer vielleicht heben wollte, und daher etwas vor den andern voraus war, gerade auf den Fleck traf, wo Goliath seine tödliche Quetschung gekriegt hatte. Als seine Gefährten ihn tot zur Erde stürzen sahen, hielten sie es nach langer weiser Überlegung für das Beste diesen neu eingetretenen Umstand fürs erste gehörigen Ortes zu melden, und die Gräfin hielt es für das Beste, mit untergelegten Pferden ihre Reise nach Ägypten fortzusetzen, wo sie sehr angesehene Freunde am Hofe hatte. – Ich hätte Ihnen vorher schon sagen sollen, dass sie von mehreren Kindern, die Seine Majestät mit ihr zu zeugen geruhet hatten, bei ihrer Entfernung einen Sohn, der ihr Liebling war, mit sich nahm. Da diesem das fruchtbare Ägypten noch einige Geschwister gab, so vermachte sie ihm durch einen besondern Artikel ihres Testamentes die berühmte Schleuder; und von ihm kam sie in meist gerader Linie endlich auf mich.|[120]

     Einer ihrer Besitzer mein Ururgroßvater, der vor ungefähr zweihundert und funfzig Jahren lebte, wurde bei einem Besuche den er in England machte, mit einem Dichter bekannt, der zwar nichts weniger als Plagiarius, aber ein desto größerer Wilddieb war, und Shakespear hieß. Dieser Dichter, in dessen Schriften jetzt, zur Wiedervergeltung vielleicht, von Engländern und Deutschen abscheulich gewilddiebt wird, borgte manchmal diese Schleuder und tötete damit so viel von Sir Thomas Lucyʼs Wildbret, dass er mit genauer Not dem Schicksale meiner zwei Freunde zu Gibraltar entging. Der arme Mann wurde ins Gefängnis geworfen, und mein Ältervater bewirkte seine Freiheit auf eine ganz besondere Art. Die Königin Elisabeth die damals regierte, wurde, wie Sie wissen, in ihren letzten Jahren ihrer selbst überdrüssig. Ankleiden, Auskleiden, Essen, Trinken, und manches andere, was ich nicht zu nennen brauche, machten ihr das Leben zur unerträglichen Last. Mein Ältervater setzte sie in den Stand, alles dies nach ihrer Willkür, ohne oder durch einen Stellvertreter zu tun. Und was meinen Sie, dass er für dieses ganz unvergleichliche Meisterstück magischer Kunst sich ausbat? – Shakespears|[121] Freiheit. – Weiter konnte ihm die Königin nicht das geringste aufdringen. Die ehrliche Haut hatte diesen großen Dichter so liebgewonnen, dass er gern von der Anzahl seiner Tage etwas abgegeben hätte, um das Leben seines Freundes zu verlängern.

     Übrigens kann ich Ihnen, meine Herren, versichern, dass die Methode der Königin Elisabeth, gänzlich ohne Nahrung zu leben, so originell sie auch war, bei ihren Untertanen sehr wenig Beifall gefunden hat, am wenigsten bei den beef-eaters*).  wie man sie gewöhnlich noch heutiges Tages nennt. Sie überlebte aber selbst ihre neue Sitte nicht über achthalb Jahr.

*) Rindfleisch-esser. Ein Name der – nicht selten von solchen die gerne Rindfleisch äßen, und aus ökonomischen Gründen nicht dürfen – der königlichen Garde gegeben wird.]

Quelle: Rudolf Erich Raspe: Gulliver revived, London 1786:

Frau des Urias: Nach der biblischen Erzählung in 2 Sam 11 EU war Batseba die Frau des Hethiters Urija. Ihr Vater hieß Eliam, ihr Großvater Ahitofel (2 Sam 11,3; 23,34; Mt 1,6). Während ihr Mann, einer der höchsten Offiziere des Königs David und Mitglied einer Spezialeinheit desselben (2 Sam 23,23.39), fern von seinem Hause – während eines Feldzugs gegen die Ammoniter – mit dem israelitischen Heer vor dem belagerten Rabba lag, sah König David Batseba beim Baden und ließ sie zu sich holen, um mit ihr außerehelich zu verkehren.

Als David danach erfuhr, dass Batseba von ihm schwanger geworden war, ließ er Urija nach Jerusalem zurückkehren in der Hoffnung, dieser würde mit Batseba ehelich verkehren und das Kind später als sein eigenes anerkennen. Urija weigerte sich jedoch, das eigene Haus zu betreten und bei seiner Frau zu schlafen, solange die Kriegshandlungen noch andauerten und den anderen Soldaten ein solches Vorrecht verwehrt sei.

Daraufhin beauftragte David seinen Hauptmann und Heerführer Joab über einen durch Urija selbst überbrachten Brief, Urija im Kampf hinterlistig sterben zu lassen. Darauf bezieht sich der sprichwörtlich gewordene Uriasbrief. Nach dem kalkulierten Tod des Ehemanns und der darauffolgenden Trauerzeit wurde Batseba die achte Frau Davids.
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Pietro Liberi: Bathseba im Bade. Öl auf Leinwand; erworben 1753 durch Wilhelm VIII. von Johann Ehrenreich, Frankfurt. Gemäldegalerie Alter Meister m Schloss Wilhelmshöhe, Kassel

Fleck, wo Noahs Arche gebaut wurde: der folgende Absatz ist eine Hinzufügung von Bürger, der damit eine Parodie auf  die zeitgenössischen Diskussionen zwischen Natur- und Bibelwissenschaft.

Die Arche Noah war nach dem biblischen Buch Genesis, Kapitel 6–9, ein von dem Patriarchen Noah gebauter schwimmfähiger Kasten. Noah wurde laut der biblischen Erzählung von Gott erwählt und vor einer großen Flut gewarnt. Er erhielt den Auftrag, eine Arche zu bauen, um damit sich und seine Familie, bestehend aus acht Personen, und die Landtiere vor der Flut zu retten. Zum Bau der Arche erhielt er genaue Angaben (Gen 6,14–16 EU). Am Ende der Sintflut lief sie im „Gebirge Ararat“ auf Grund (Gen 8,4 EU).
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Im 17. Jahrhundert wurde es notwendig, die wörtliche Interpretation mit der Besiedlung und Erkundung Amerikas zu vereinen; die neu entdeckten Tierarten Asiens und Afrikas mussten ebenfalls ins Gedankengebäude der Naturalisten und Bibelausleger integriert werden. Da es nur eine Arche gab, die demgemäß nur an einem Ort stranden konnte, musste nach der Sintflut die gesamte Tierwelt von einem Punkt aus die Erde wiederbesiedelt haben. Die offensichtliche Erklärung war: Nach der Zerstörung des Turmes von Babel nahm jedes Volk „seine“ Tiere in seine neue Heimat mit. Aber eine Konsequenz dieser Antwort war eigenartig: „Weshalb nahmen denn die Eingeborenen Nordamerikas Klapperschlangen mit, und keine Pferde?“ wunderte sich Sir Thomas Browne 1646.

„Im Kreuzfeuer der Aufklärung standen dann die historischen Unwahrscheinlichkeiten des erzählten Geschehens der Sintflut. Johann Samuel Reimarus, Hamburger Orientalist, der von Lessing unterstützt und im sog. „Fragmentenstreit“ anonym publiziert wurde, listete minutiös die technischen Schwierigkeiten und Absurditäten des Unternehmens Sintflut auf und der Aufklärer Voltaire ergoss seinen Spott über so viel „Wunderbares“:

Wo kommt das Wasser her, das weltweit noch 15 Ellen über die höchsten Berge gereicht haben soll. Und wo geht es nach der Sintflut wieder hin? Wie war es möglich, dass Tiere aller Arten und aus allen Weltteilen zu Noah kommen konnten und in seinem Schiff Platz fanden? (30 Millionen Arten?) Womit hat Noah diese ungeheure Menge über 300 Tage lang gefüttert? Wie können Tiere diese Tortur überleben? Was macht der Löwe mit dem Lamm? Was fraßen die Tiere, als sie aus der Arche kamen. Müssen Tiere nicht aussterben, wenn von jeder Art nur ein Paar überlebt? Wieso rechnet die Bibel damit, dass das Gebirge Ararat und nicht der Himalaja das höchste Gebirge der Welt ist? Dies waren Fragen, die jetzt auf die Tagesordnung kamen.“
Thomas Naumann: Das Rätsel der Sintflut. Biblische und kulturgeschichtliche Streifzüge, S. 4f.

Schließlich nahm Raspe selber an der Diskussion teil, in der nach dem Beginn der Zeit gefragt wurde. „Seine Forschungen zur Basaltgenese veranlassten ihn, es für möglich zu halten, dass man noch weiter zurückdenken kann.“
Howald/Wiebel 2015a, S. 57, Anm.72.

Sündflut: Die Sintflut wird in den mythologischen Erzählungen verschiedener antiker Kulturen als eine gottgesandte Flutkatastrophe beschrieben, die die Vernichtung der gesamten Menschheit und der Landtiere zum Ziel hatte. Einzig wenige besonders gottesfürchtige Personen entkamen der Katastrophe. Als Gründe für die Sintflut nennen die Sintflut-Erzählungen meist den Zorn Gottes oder der Götter über die Verfehlungen der Menschheit. Der bekannteste Bericht über Noah sowie seine Familie ist im 1. Buch Mose der Bibel überliefert.

Das deutsche Wort „Sintflut“ ging aus mittelhochdeutsch sin(t)vluot, althochdeutsch sin(t)fluot hervor, das so viel wie „umfassende Überschwemmung“ bedeutet. Es hat also nichts mit dem Wort „Sünde“ zu tun. Die germanische Vorsilbe sin- bedeutet „immerwährend, andauernd, umfassend, groß“ und wurde seit dem 13. Jahrhundert volksetymologisch zu „Sünd-“ umgedeutet. So wurde die Schreibweise „Sündflut(h)“ in einer Reihe von Publikationen bis ins 19. Jahrhundert verwendet.
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Präsidentin einer historiscen Sozietät: In Deutschland beschäftigten sich einige Frauen mit empirischen Wissenschaften, insbesondere mit der Astronomie; zwischen 1650 und 1710 waren 14% der deutschen Astronomen Frauen. Die bekannteste war Maria Winkelmann . Sie wurde von ihrem Vater und Onkel in Astronomie ausgebildet. Ihre Chance, praktizierende Astronomin zu werden, kam, als sie Gottfried Kirch, Preußens führenden Astronomen, heiratete . Sie wurde seine Assistentin am astronomischen Observatorium der Akademie der Wissenschaften in Berlin. Sie leistete originelle Beiträge, einschließlich der Entdeckung eines Kometen. Als ihr Mann starb, bewarb sich Winkelmann um eine Stelle als Assistenzastronomin an der Berliner Akademie - für die sie Erfahrung hatte. Als Frau - ohne Universitätsabschluss - wurde ihr die Stelle verweigert.

mit untergelegten Pferden: mit in gewissen Entfernungen in Bereitschaft gehaltenen frischen Pferden

Plagiarius: lat. Dieb

Shakespear: William Shakespeare (1564-1616) war ein englischer Dramatiker, Lyriker und Schauspieler. Seine Komödien und Tragödien gehören zu den bedeutendsten Bühnenstücken der Weltliteratur.

Der Porträt-Stich Shakespeares von Martin Droeshout auf dem Titel des „First Folio“ (1623)

von Engländern und Deutschen abscheulich gewilddiebt wird: Im 18. Jahrhundert wurde das Werk Shakespeares in Groß-Britannien positiv rezipiert, und es erschienen eine Reihe wissenschaftlicher Ausgaben seiner Dramen, die zu seinem wachsenden Ruf beitrugen. Von großer Bedeutung war Shakespeare für die Literaturtheorie der deutschen Aufklärung bei Gotthold Ephraim Lessing (im 17. Literaturbrief 1759), für die Dramatiker des Sturm und Drang.

Sir Thomas Lucyʼs Wildbret: Thomas Lucy (1532-1600) war ein englischer Friedensrichter und High Sheriff, der wegen seiner Verbindungen zu William Shakespeare bekannt ist.

Thomas Lucy erbte nach dem Tod seines Vaters William Lucy 1552 sowohl das Dorf Charlecote, den Sitz der Familie, als auch die Dörfer Sherborne und Hampton Lucy in Warwickshire bei Stratford-upon-Avon, dem Geburtsort Shakespeares. Um 1558 ließ er den Familiensitz als das erste der großen elisabethanischen Landhäuser neu erbauen. Er wurde 1565 er zum Ritter erhoben und konnte 1573 Königin Elisabeth I. als Gastgeber auf Charlecote begrüßen. Er legte großen Wert auf Reichtum, beschäftigte vierzig Bedienstete und war angeblich bis hin zur Bosheit um den Schutz seiner Ländereien und des darauf lebenden Wilds besorgt.
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In der Biographia Britannica (1763) wird folgende Anekdote berichtet: „Als er in die Gesellschaft von Leuten geriet, die Wilddieberei betrieben, wilderte er mit ihnen auch im Park von Sir Thomas Lucy in Cherlcot bei Stratford. Diese wiederholten Rechtsverletzungen provozierten diesen derart, dass er Anklage gegen die Delinquenten erhob. Aus Rache machte ihn Shakespeare zum Gegenstand einer polemischen Ballade. Wegen dieser Provokation wurde es für den Verfasser zu gefährlich, länger im Land zu bleiben. Man erzählt, dass er seiner Freilassung nur der Königin verdanke. Um dem Zugriff des Gesetzes zu entkommen, floh er nach London, wo er sich, wie man es von einem Mann mit Witz und Humor unter seinen Umständen erwarten konnte, unter die Schauspieler begab.“ Übertragung: G. E.

Dieser Artikel über Shakespeare war die Quelle von Raspe.

Königin Elisabeth: Elizabeth I, eigentlich Elizabeth Tudor, auch bekannt unter den Namen The Virgin Queen, The Maiden Queen (1533-1603), war vom 17. November 1558 bis an ihr Lebensende Königin von England. Ihre Regierungszeit wird als Elisabethanisches Zeitalter bezeichnet. In jener Zeit erhielt die Anglikanische Kirche ihre endgültige Ausprägung, es entstanden zahlreiche künstlerische Werke von Dramatikern wie William Shakespeare, Christopher Marlowe oder Ben Jonson, Lyrik mit Sonetten und Liedgedichten.

Anfang März 1603, drei Wochen vor ihrem Tod, erkrankt die Königin, verweigert jede Medizin und hört auf zu essen. Sie lehnt ab, ins Bett zu gehen, verbringt drei Wochen sitzend und auf Kissen gebettet, bis die ihren Geist aushaucht.
Thomas Kielinger: Die Königin. Elisabeth I. und der Kampf um England. Biographie. München 2019, S. 341ff.

Portrait Elizabeth I., um 1610

was ich nicht zu nennen brauche: Sir John Harrington, ein Patensohn von Königin Elizabeth I., entwarf beim Bau eines Hauses eine Toilette mit Wasserspülung, die er Ajax nannte. Die Königin war so beeindruckt, dass sie sich ein Wasserklosett bestellte, das eine Pfanne mit einer Öffnung am Boden hatte, die mit einem Ventil mit Lederbeschichtung verschlossen war. Ein System von Griffen, Hebeln und Gewichten goss Wasser aus einer Zisterne ein und öffnete das Ventil. Trotz der Begeisterung der Königin für die neue Erfindung wurde erst fast 200 Jahre später, im Jahre 1775, von Alexander Cummings in London ein Spülwasser-Klosett patentiert.

beef-eaters: Die Yeoman Warders, of Her Majesty's Royal Palace and Fortress the Tower of London, umgangssprachlich abwertend Beefeaters, seit der Tudorzeit die Leibwache der Könige und Ordnungstruppe im Tower.

königlichen Garde: Die Queen's Guard und die Queen's Life Guard (genannt King's Guard und King's Life Guard, wenn der regierende Monarch männlich ist) sind die Namen von Kontingenten von Infanterie- und Kavalleriesoldaten, die mit der Bewachung der offiziellen königlichen Residenzen im Vereinigten Königreich beauftragt sind.

Mein Vater, von dem ich diese Schleuder kurz vor meiner Reise nach Gibraltar geerbt habe, erzählte mir folgende merkwürdige Anekdote, die auch seine Freunde öfters von ihm gehört haben, und an deren Wahrheit niemand zweifeln wird, der den ehrlichen Alten gekannt hat. „Ich hielt mich, sagte er, bei meinen Reisen geraume Zeit in Eng|[122]land auf und ging einstens an dem Ufer der See unweit Harwich spazieren. Plötzlich kam ein grimmiges Seepferd in äußerster Wut auf mich los. Ich hatte nichts als die Schleuder bei mir, mit der ich dem Tier so geschickt zwei Kieselsteine gegen den Kopf warf, dass ich mit jedem ein Auge des Ungeheuers einschlug. Darauf stieg ich auf seinen Rücken, und trieb es in die See; denn in demselben Augenblick, in dem es sein Gesicht verlor, verlor es auch seine Wildheit, und wurde so zahm als möglich. Meine Schleuder legte ich ihm statt des Zaumes in den Mund, und ritt es nun mit der größten Leichtigkeit durch den Ozean hin. In weniger als drei Stunden kamen wir beide an dem entgegengesetzten Ufer an, welches doch immer eine Strecke von ungefähr dreißig Seemeilen ist. Zu Helvoetsluys verkaufte ich es für siebenhundert Dukaten an den Wirt zu den drei Kelchen, der es als ein äußerst seltenes Tier sehen ließ, und sich schönes Geld damit machte.“ – Jetzt findet man eine Abbildung davon im Buffon. – „So sonderbar die Art meiner Reise war, fuhr mein Vater fort, so waren doch die Bemerkungen und Entdeckungen, die ich auf derselben machte, noch viel außerordentlicher.|[123]

Mein Vater. Die See-Abenteuer lassen sich recht genau datieren, entweder durch direkte Zeitangeben oder durch Personen und historische Ereignisse, die im Text genannt werden. Wenn Münchhausen 1780 in Gibraltar eingetroffen ist, dann muss sein (fiktiver) Vater, von dem er diese Schleuder kurz vor seiner Reise nach Gibraltar geerbt hat, in dem Jahr gestorben sein, in dem William Hawes seine Schrift „Address to the Public on the Dangerous Custom of laying out persons as soon as Respiration ceases“ veröffentlicht hat, also im Jahre 1788. Dieses Problem hat Raspe beim Schreiben offenbar gesehen, denn er merk dazu an: „the Baronʼs father must have lived very lately, if Dr. Hawes was his preceptor.“

An dem Ufer der See: In der dritten Ausgabe von Raspes Munchausen ist noch folgendes Motiv eingefügt: “he dreamt one morning, about an hour before he rose, that he was walking by the sea-shore at Harwich, and dropping this sling into the sea, it immediately rose up in the graceful form of Thetis, daughter of Neptune, who took him in her arms, and gave him full possession of her person.” Diese erotische Erzählung hat Raspe in der von Bürger benutzten Ausgabe gestrichen.

Thetis ist eine Meeresnymphe der griechischen Mythologie. Sie war die Schönste der Nereiden genannten zahlreichen Töchter des Meeresgottes Nereus. Sie ist mit dem Menschen Peleus vermählt. Allegorisch gilt die Meeresnymphe Thetis als das personifizierte Wasser. Sie wird auch als Reiterin des Hippocampus dargestellt.

Der römische Gott Neptun (lateinisch Neptūnus, etruskisch netun(u)s) entspricht dem griechischen Wassergott Poseidon und war ursprünglich vermutlich der Gott der fließenden Gewässer, der springenden Quellen oder sogar des Wetters. Ab dem beginnenden 3. Jahrhundert v. Chr. wurde er dem griechischen Poseidon gleichgesetzt, womit er auch zum Gott des Meeres wurde.

Er wohnte in der Meerestiefe mit großem Gefolge niederer Meeresgottheiten und war Herrscher über die von Pontos und Gaia hervorgebrachten Meeresgottheiten Nereus, Phorkys und Keto.

Er wird meistens mit dem Dreizack, Seewesen und/oder Delphinen dargestellt. Mit dem Erdbeben auslösenden Dreizack, ein Geschenk der Zyklopen, konnte er Meer, Flüsse und Seen beherrschen. Die Delphine dienen ihm als Boten. Oft sind ihm auch Pferde beigegeben, die hinten die Gestalt von Fischschwänzen haben (Hippokampen).

Harwich: Harwich ist eine englische Hafenstadt im Südosten des Vereinigten Königreichs in der Grafschaft Essex. Aufgrund seiner Lage am Ästuar der Flüsse Stour und Orwell und seiner Bedeutung als einzig sicherer Ankerplatz zwischen Themse und Humber blickt der Ort auf eine lange Geschichte maritimer Bedeutung zurück. Die Royal Navy eröffneten hier 1657 die Marinebasis Harwich.
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Ein grimmiges Seepferd: In der griechischen Mythologie waren Seepferdchen die Nachfahren jener Rösser, die Poseidons Streitwagen zogen. Die wundersamen Tiere fanden einen Platz in Kunst und Literatur. Ihnen werden noch heute in manchen Kulturen besondere Heilkräfte zugesprochen.

Mythische Darstellungen des Seepferdes (vorne Pferd, z. T. sogar mit Vorderhufen, hinten oft mit der Flosse eines Fisches oder Delfins ausgestattet, möglicherweise ein Missverständnis aufgrund von Beschreibungen des Tieres im späten 15. Jahrhundert), finden sich weltweit relativ häufig in Wappendarstellungen von Küstenorten, insbesondere in England und im Commonwealth. Das Fabelwesen Seepferd ist nicht mit dem Seepferdchen zu verwechseln.
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Sein Gesicht: sein Sehvermögen

Durch den Ozean: Von Harwich zur Küste Hollands auf dem Grund des Ärmelkanals (English Channel).

Helvoetsluys: Um den Kriegs- und Handelshafen zu verstärken, wurde zum Beginn des 17. Jahrhunderts die Wehranlage von Hellevoetsluis errichtet für die Admiralität von Rotterdam. Die kleine Stadt war zur damaligen Zeit der größte Kriegshafen der Republik der Sieben Vereinigten Niederlande.
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Der große Seesturm von 1737 nebst einer Karte von Hellevoltsluys; zeitgenössischer Kupferstich.

Buffon: Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon (1707-1788) war ein französischer Naturforscher im Zeitalter der Aufklärung.

1739 wurde er von König Ludwig XV. zum Direktor des Königlichen Botanischen Gartens, heute Jardin des Plantes, in Paris ernannt und später in den Grafenstand erhoben.

Buffons Hauptwerk ist die Allgemeine und spezielle Geschichte der Natur (Histoire naturelle générale et particulière), die er in Zusammenarbeit mit Louis Jean-Marie Daubenton verfasste und die ursprünglich fünfzig Bände umfassen sollte. Ab 1749 bis zu seinem Tod 1788 erschienen 36 Bände. Unter Federführung des Comte de Lacépède Bernard Germain Lacépède wurden weitere acht Bände veröffentlicht. In Frankreich verschaffte das in vielen Sprachen übersetzte Werk seinem Urheber große wissenschaftliche Anerkennung und Popularität. Eine deutsche Ausgabe (Allgemeine Historie der Natur), versehen mit einem Vorwort Albrecht von Hallers, erschien ab 1752 bei Grund und Holle in Hamburg, ab 1766 auch bei Holle in Leipzig. Eine Berliner Ausgabe besorgte Joachim Pauli ab 1771.
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In Konrad Gessners Tierbuch ist das Hippocampus realistisch beschrieben und dargestellt.

Das Tier, auf dessen Rücken ich saß, schwamm nicht, sondern lief mit unglaublicher Geschwindigkeit auf dem Grunde des Meeres weg, und trieb Millionen von Fischen vor sich her, von denen viele ganz verschieden von den gewöhnlichen waren. Einige hatten den Kopf in der Mitte des Leibes, andere an der Spitze des Schwanzes. Einige saßen in einem großen Zirkel beisammen, und sangen unaussprechlich schöne Chöre; andere baueten aus bloßem Wasser die prächtigsten durchsichtigen Gebäude auf, die mit kolossalischen Säulen umgeben waren, in welchen eine Materie die ich für nichts anders als für das reinste Feuer halten konnte, in den angenehmsten Farben, und in den reizendsten wellenförmigen Bewegungen hin und wieder lief. Verschiedene Zimmer dieser Gebäude waren auf eine sehr sinnreiche und bequeme Art zur Begattung der Fische eingerichtet; in andern wurde der zarte Laich gepflegt und gewartet; und eine Reihe weitläuftiger Säle war zur Erziehung der jungen Fische bestimmt. Das Äußere der Methode die hier beobachtet wurden – denn das Innere derselben verstand ich natürlicherweise ebensowenig als den Gesang der Vögel oder die Dialogen der Heuschrecken – hatte so auffallende Ähnlichkeit|[124] mit dem, was ich in meinem Alter in den sogenannten Philanthropinen und dergleichen Anstalten eingeführt fand, dass ich ganz gewiss bin, einer ihrer angeblichen Erfinder hat eine der meinigen ähnliche Reise gemacht, und seine Ideen mehr aus dem Wasser geholt, als aus der Luft gegriffen. Übrigens sehen Sie aus dem wenigen, was ich Ihnen gesagt habe, dass noch manches ungenützt noch manche Spekulation übrig ist. – Doch ich fahre in meiner Erzählung fort.

Quelle: Rudolf Erich Raspe: Gulliver revived, London 1786:

verschieden von den gewöhnlichen: Bürger vergleicht die exotischen Fische der Tiefsee mit den Zöglingen in den Anstalten des Philanthropismus und verspottet dessen Erziehungsmethoden.

Philanthropinen: Unter Philanthropie versteht man ein menschenfreundliches Denken und Verhalten. In der 1762 publizierten, sehr einflussreichen Schrift Emile oder über die Erziehung von Jean-Jacques Rousseau wird die Bedeutung der Menschenliebe in der Pädagogik betont. Man solle die menschliche Gattung in Ehren halten und die Kinder lehren, alle Menschen zu lieben, auch diejenigen, welche die anderen geringschätzen. Vor den Kindern solle man mit Rührung und Mitgefühl vom Menschen als Gattungswesen sprechen, niemals mit Verachtung.

Zum Leitbegriff wurde die Philanthropie im Philanthropismus (oder Philanthropinismus), einer von Johann Bernhard Basedow initiierten pädagogischen Reformbewegung. Basedow formulierte sein Programm 1768 in der Schrift Vorstellung an Menschenfreunde. 1774 gründete er in Dessau das Philanthropinum, eine Erziehungsanstalt, die als überkonfessionelle „Schule der Menschenfreundschaft“ konzipiert war.

Philanthropischer Erziehungsplan oder vollständige Nachricht von dem ersten wirklichen Philanthropin zu Marschlins. (Carl Friedrich Bahrdt). Frankfurt am Main 1776.

Rudolf Erich Raspe: Gulliver revived, CHAP. XII.

Bei Raspe schließt sich an das XI. Kapitel, aus dem die Erzählung von der Belagerung Gibraltars stammt, ein weiteres Abenteuer an (Kapitel XII), das Bürger nicht in seine Ausgabe aufgenommen hat.

„Dieses Kapitel erzählt, wie es dem glücklichen Besitzer der Schleuder möglich ist, jede Arbeit die er nur will, durchzuführen. Hier stellt der Baron einen großen Ballon her, mit dessen Hilfe er die ‚College of Physicians‘ am 30. September mitten in die Wolken heben kann. Er hält die Ärzte dort drei Monate lang gefangen. Sie haben genug zu essen für zweimal so lang, fügt er hinzu! In der Zwischenzeit sterben viel weniger Leute, weil keine Ärzte da sind, die Totengräber usw. machen fast Bankrott, und die Apotheken machen gute Geschäfte.

Sicher hat Bürger den Witz dieser Erzählung verstanden und war davon entzückt, doch hat er keinen Platz dafür gefunden. Die Geschichte hat offenbar eine zu ausgesprochene englische Prägung. Das ‚College of Physicians‘ hat kein Gegenstück in Deutschland und wäre deshalb ohne Erläuterungen schwer verständlich. Erklärungen und Fußnoten hätten auch auf eine Übersetzung hingedeutet. Dies wäre ganz gegen Bürgers Absicht gewesen.“
Penelope E. A. L. Scott: Gottfried August Bürgers Übersetzungen aus dem Englischen, (Scott 1969), S. 82.

Drei Jahre nach der Erfindung des Heißluft- und Wasserstoffballons im Jahr 1783 – und damit der revolutionären Entdeckung, dass die Menschheit fliegen kann – lässt Rudolf Erich Raspe seinen Münchhausen mit einem Wasserstoffballon Häuser (darunter das königliche Schloss) durch London transportieren und fast bis zur Sonne fliegen. Später überquert Münchhausen mit selbstgebauten Vogelflügeln den Ärmelkanal. Und auf zwei »aneinandermontierten« Adlern, die er gezielt steuern kann, erforscht er fremde Welten.

Was an diesen drei Episoden bereits deutlich wird, gilt für die meisten Geschichten in Raspes Münchhausen: Vordergründig Lügenmärchen, präsentieren sie gleichzeitig in literarischer Form wissenschaftlich-technische Experimente und setzen sich mit zeitgenössischen wissenschaftlichen Diskussionen und ihren gesellschaftlichen Rahmenbedingungen und Implikationen auseinander – Diskussionen, an denen Raspe zum Teil direkt beteiligt war.

Raspe war nicht nur selber Geologe. Er korrespondierte mit zahlreichen Gelehrten und Erfindern seiner Zeit. Und während er zwischen 1785 und 1792 die Münchhausen-Abenteuer verfasste, arbeitete er in den Bergwerken Cornwalls für die Firma Boulton&Watt und erlebte dort in der Praxis die Watt’sche Dampfmaschine, die wohl revolutionärste Erfindung dieser Zeit. Auch der Autor der deutschen Fassung, Gottfried August Bürger, kam nicht zuletzt über Georg Christoph Lichtenberg mit zahlreichen Fragen und wissenschaftlich interessierten Gelehrten im deutschsprachigen Raum in Berührung.

So ist es nicht erstaunlich, dass Münchhausen all die technischen Erwartungen realisiert, die die Zeitgenossen mit der umwälzenden Entdeckung der menschlichen Flugkunst und den ersten gelungenen Ballonflügen über den Ärmelkanal verbinden. Er setzt Lichtenbergs Gedankenspiel um, mit Ballons ganze Häuser zu transportieren. (Lichtenberg 1783) Er fliegt fast bis zu den Sternen, wie es die Inschrift auf dem Wappen der Brüder Montgolfier »Sic itur ad astra« verheißt. Er macht Vogelflugtechniken für den menschlichen Flug nutzbar, was zahlreiche Forscher mit neuem Ansporn versuchen, seit die Brüder Montgolfier die jahrhundertealte »Unmöglichkeit« des menschlichen Fliegens möglich gemacht haben. (Silberschlag 1783, Forster, Johann R. 1784d) Und nicht zuletzt löst er die damals größte Herausforderung: Er entwickelt Fluggeräte, die nicht vom Wind, sondern vom Menschen gesteuert werden.

Der Münchhausen realisiert dabei auch die gesellschaftlichen Hoffnungen auf Veränderung, die insbesondere die Vertreter der Aufklärung mit der Erfindung des Fliegens verbinden. In seinen Abenteuern fallen die nationalen Grenzen: Münchhausens Ballon ist heute in Großbritannien, morgen schon in Konstantinopel; ein anderes Mal fliegt Münchhausen über den Ärmelkanal und befreit so Kriegsgefangene.

Ebenso verschwindet in diesen Geschichten die Trennung zwischen Erde und Himmel. Mit »atmospheric experiments« Raspe 5, S. 82) rückt Münchhausen dem einstmals göttlichen Raum wissenschaftlich zu Leibe und säkularisiert ihn.

Das Abenteuer vom Ballonflug zur Sonne wird so zu einem Flug in die Aufklärung. Andere Episoden erhalten eine scharfe politische Bedeutung, etwa wenn Münchhausen Windsor Castle, den bevorzugten Wohnsitz der königlichen Familie, mitten in das Stadtviertel St George’s Fields in Südlondon transportiert. Dort hatten 1768 15000 Menschen für Meinungsfreiheit und gegen königliche Willkür demonstriert, nachdem der König den beliebten radikalen demokratischen Abgeordneten John Wilkes hatte verhaften lassen. Während der König diese Proteste im berüchtigten »Massacre of St George’s Fields« von der Armee unterdrücken lassen kann, (Edward P. Thompson: The Making of the English Working Class. New York: Vintage 1963, S. 69 f.) erhält das Volk im Münchhausen durch die neuen wissenschaftlichen Entdeckungen eine neue Machtposition. Das Zentrum der Macht, das königliche Schloss, wird durch den Ballon von seinem angestammten Platz entfernt und in das Stadtviertel der einfachen Bevölkerung, in die Hände und unter die Kontrolle des Volkes transportiert.“
Beese 2020, S. 49ff.

R5, p. 111

Die folgenden Anmerkungen stammen aus dem Kommentar der deutschen Übersetzung: Rudolf Erich Raspe. Münchhausens Abenteuer. Die fantastischen Erzählungen vollständig aus dem Englischen übersetzt. Frankfurt am Main 2015:

Mit »London« ist die eng begrenzte City of London gemeint; Westminster und Spitalfields sind daran angrenzende Viertel der Stadt London.

»Windsor Castle«: Wochenendresidenz der britischen Monarchen seit Georg III.

»St. Pauls Cathedral«: 1708 gebaute Kirche in der City of London, für Staatsangelegen­heiten gebraucht.

Um 1690 wurde John Hatfield, eine Schildwache in Windsor, zum Tode verurteilt, weil er auf Wache eingeschlafen sei. Um seine Unschuld zu beweisen, erklärte er, er habe die Great-Tom-Glocke in Westminster dreizehn Mal schlagen gehört. Die Aussage wurde von mehreren Ohrenzeugen in Westminster bestätigt und Hatfield daraufhin begnadigt; 1698 wurde die Glocke an die Kathedrale von St. Pauls verkauft.

In St. George's Field ließ Georg III. 1768 eine Demonstration militärisch niederschlagen; 1780 kam es, durch die antikatholische Haltung des Königs mit verursacht, zu Pogromen von Anhängern der anglikanischen Staatskirche gegen katholische irische Einwanderer.

Joseph Michel (1740-1810) und Jacques Etienne de Montgolfier (1745-1799) unternahmen im Dezember 1782 die erste erfolgreiche Ballonfahrt.

»College of Physicians«: 1518 als Standesorganisation der Ärzte gegründet. An der jähr­lichen Versammlung am 30. September wurden jeweils neue Mitglieder aufgenommen.

Das College of Physicians zog 1675 in ein von Robert Hooke entworfenes Gebäude in der Warwick Lane nahe St. Pauls Cathedral.

»melancholy objects«: Noel Broxholme (1689-1748), Arzt in London und Mitglied der Society of Physicians, bekannte gegenüber Horace Walpole, er habe seinen Beruf angesichts der vielen »melancholy objects« nicht mehr ausüben können; wenig später beging er Suizid. Walpole seinerseits war mit Raspe bekannt und unterstützte diesen mit Geld.

Durch die 1617 gegründete Society of Apothecaries erhielten die Apotheker 1704 das Recht, beschränkte medizinische Dienstleistungen anzubieten.
Howald/Wiebel 2015a, S.59.

Erster Flug einer Montgolfiere am 14. September 1783 in Versailles mit drei Tieren: einem Schaf, einer Ente und einem Hahn. Kolorierter Stich.

     Ich kam unter andern über eine ungeheuere Gebirgkette hin, die wenigstens so hoch war als die Alpen. An der Seite der Felsen war eine Menge großer Bäume von mannigfaltiger Art. Auf diesen wuchsen Hummer, Krebse, Austern, Kammaustern, Muscheln, Seeschnecken usw. von denen bisweilen ein einziges Stück eine Ladung für einen Frachtwagen war, und an der kleinsten hätte ein Lastträger zu schleppen gehabt. – Alles, was von der Art an die Ufer geworfen, und auf unsern Märkten verkauft wird, ist elendes Zeug, das das Wasser von den Ästen abschlägt, ungefähr so wie das kleine schlechte Obst, das der Wind von den Bäumen herunter weht. – Die Hummerbäume schienen|[125] am vollesten zu sitzen; die Krebs- und Auster-Bäume aber waren die größten. Die kleinen Seeschnecken wachsen auf einer Art von Sträuchen, die immer an dem Fuß der Auster-Bäume stehen, und sich fast so wie der Efeu an der Eiche an ihnen hinaufwinden. Auch bemerkte ich eine sehr sonderbare Wirkung eines untergegangenen Schiffes. Dies war, wie mir schien, gegen die Spitze eines Felsen, der nur drei Klafter unter der Oberfläche des Wassers war, gestoßen, und beim Sinken umgeschlagen. Dadurch stürzte es auf einen großen Hummerbaum, und stieß verschiedene Hummer ab, die auf einen darunter stehenden Krebsbaum fielen. Weil die Sache nun wahrscheinlich im Frühjahre geschah, und die Hummer noch ganz jung waren, so vereinigten sie sich mit den Krebsen, und brachten eine neue Frucht hervor, die mit beiden Ähnlichkeit hat. Ich versuchte der Seltenheit wegen ein Stück davon mitzunehmen, aber teils war es mir zu beschwerlich, teils wollte mein Pegasus nicht gerne stille halten; auch hatte ich schon über die Hälfte meines Weges zurückgelegt, und war gerade in einem Tale wenigstens fünfhundert Klafter unter der Meeresfläche, wo ich den Mangel der Luft allmählich etwas unbequem fand. |[126]Übrigens war meine Lage auch in andern Rücksichten nicht die angenehmste. Ich begegnete von Zeit zu Zeit großen Fischen, die, soviel ich aus ihren offenen Rachen abnehmen konnte, eben nicht ungeneigt waren, uns beide zu verschlingen. Nun war meine arme Rosinante blind, und es beruhte einzig auf meiner vorsichtigen Führung, dass ich den menschenfreundlichen Absichten dieser hungrigen Herren entging. Ich galoppierte also weidlich zu, und suchte so bald wie möglich wieder trockenes Land zu gewinnen.

das kleine schlechte Obst: Bürger ahmt das Wortspiel bei Raspe nach, da im Englischen crab tree auch einen wilden Apfelbaum bezeichnet.

Felsen, der nur drei Klafter unter der Oberfläche des Wassers war: Mit der Frage, ob neue Inseln durch vulkanische Aktivitäten entstehen können, hat sich Raspe in seinem Buch Specimen historiae naturalis globi terraquei, praesipue de novis e mare natis insulis, […] (Amsterdam 1763) beschäftigt.

„Neue Berge, die in Raspes Buch beschrieben sind, wie der 1538 in der Nähe von Pozzuoli entstandene Hügel, bleiben als neues Merkmal in der Landschaft erhalten, während neue Inseln nicht so dauerhaft sein müssen und sogar wieder verschwinden können, um vielleicht später wieder aufzutauchen. Die bekannteste unter solchen intermittierenden Inseln, zumindest auf dem europäischen Kontinent, liegt im Mittelmeer: Es handelt sich um die so genannte 'Isola Ferdinandea' – oder 'Graham Island', da sie zuerst von einem britischen Kriegsschiff beobachtet wurde: der Kapitän erklärte sie zum britischen Eigentum und benannte sie nach einem Lord Admiral. Dies geschah 1831 und so schaffte sie nicht in Raspes Katalog. Sie war auch bekannt als Ile Julia, da sie Ende Juli oder am 1. August entdeckt worden war. Diese quasi-lateinische Bezeichnung von Insula Julia stammt von einem französischen Geologen, der sofort auf die Insel geschickt wurde, um sie zu untersuchen und darauf die Trikolore zu hissen. Im Gegenzug schickte Ferdinand II., König der beiden Sizilien, ein Schiff, um den Besitz der Insel zu bestätigen und ließ sie nach einem neapolitanischen König umbenennen. Auf dem Höhepunkt des Streits globaler und lokaler Mächte verschwand die Insel bereits wieder unter Wasser – "rapida si dilegua come parvenza vana, si tinge dell'azzurro color di lontananza". Sie taucht gelegentlich im Zusammenhang mit der Bewegungen ihrer geologischen Basis auf halbem Weg zwischen Pantelleria und Agrigento außerhalb von Sciacca wieder auf und liegt derzeit 6-7 Meter unter dem Meeresspiegel.“
Enrico Pasini: On the Lability of Natural Entities, at the Example of Raspe's De novis e mari natis insulis. In: Journal of Interdisciplinary History of Ideas, 15 (2019), S. 6. (Aus dem Englischen übersetzt von G. E.)

Weil die Sache nun wahrscheinlich im Frühjahre geschah: Anspielung auf die systematische geschlechtliche Unterweisung der Philanthropen, die darin bestand, den Trieb von seinem sexuellen Ziel ablenken.

mein Pegasus: Pegasos ist in der griechischen Mythologie ein geflügeltes Pferd. Pegasos war das Kind des Meeresgottes Poseidon und der Gorgone Medusa.

meine arme Rosinante: Rosinante, oder Rocinante, ist das Reitpferd von Don Quichotte, im Roman Don Quichotte von Miguel de Cervantes Saavedra. Rosinante ist nicht nur Don Quichottes Pferd, sondern auch sein Alter Ego. Rosinante ist wie Don Quichotte linkisch, über ihr bestes Alter hinaus und von ihrer Aufgabe überfordert.

Rosinante wird als mager und mit zahlreichen Mängeln beschrieben. Während heute im Allgemeinen Stuten Rosinante genannt werden, ist bei Cervantes das Pferd eindeutig ein Hengst: Im 15. Kapitel dringt Rosinante in eine Herde galizischer Stuten ein, was ihm, Don Quichotte und Sancho Pansa heftige Prügel seitens der Treiber einbringt. Auch ist (in der Übersetzung von Ludwig Braunfels) stets von dem Rosinante die Rede. Auf Spanisch bezeichnet rocín sowohl ein wenig wertvolles Pferd (Klepper oder Gaul), als auch einen Tölpel. Ähnliche Worte gibt es in Französisch (roussin; rosse), Portugiesisch (rocim; rocinar in etwa (Pferde-)schnauben), Niederländisch (ros), Deutsch (Ross) und Italienisch (ronzino). Die Etymologie ist unsicher. ante bedeutet im Spanischen vor. Damit will Don Quichotte ausdrücken, dass sein Pferd zuvor zwar nur ein Klepper war, nun aber das erste aller Pferde geworden ist.
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R5, p. 146

     Als ich dem holländischen Ufer schon ziemlich nahe war, und das Wasser über meinem Kopfe keine zwanzig Klafter mehr hoch sein mochte, so kam es mir vor, als läge eine menschliche Gestalt in weiblicher Kleidung vor mir auf dem Sande. Ich glaubte einige Zeichen des Lebens an ihr zu bemerken, und als ich näher kam, sah ich auch wirklich, dass sie ihre Hand bewegte. Ich fasste diese an, und brachte die Person als eine anscheinende Leiche mit mir an das Ufer. Ob man nun gleich damals in der Kunst Tote zu erwecken noch nicht so weit gekommen war, dass man so wie in unseren Tagen auf jeder Dorfschenke eine Anweisung|[127] vorfand, Ertrunkene wieder aus dem Reiche der Schatten zurückzurufen, so gelang es doch den klugen und unermüdeten Bemühungen eines dortigen Apothekers, den kleinen Funken des Lebens, den er in dieser Frau noch übrig fand, wieder anzufachen. Sie war die teuere Hälfte eines Mannes der ein nach Helvoetsluys gehöriges Schiff kommandierte und kurz vorher aus dem Hafen abgefahren war. Unglücklicherweise hatte er in der Eile eine andere Person anstatt seiner Frau mitgenommen. Dies wurde ihr sogleich von einer der wachsamen Schutzgöttinnen des häuslichen Friedens hinterbracht, und weil sie fest überzeugt war, dass die Rechte des Ehebettes zu Wasser so gültig wären als zu Lande, so fuhr sie ihm wütend von Eifersucht in einem offenen Boote nach, und suchte, sobald sie auf das Oberlof seines Schiffes gekommen war, nach einer kurzen unübersetzbaren Anrede, ihre Gerechtsame auf eine so triftige Art zu beweisen, dass ihr lieber Getreuer es für ratsam fand, ein paar Schritte zurückzutun. Die traurige Folge davon war, dass ihre knöcherne Rechte den Eindruck, der den Ohren ihres Mannes zugedacht war, auf die Wellen machte, und da diese noch nachgebender waren als er, so|[128] fand sie erst auf dem Grunde der See den Widerstand, den sie suchte. – Hier brachte mich nun mein Unstern mit ihr zusammen, um ein glückliches Paar auf Erden mehr zu machen.

     Ich kann mir leicht vorstellen was für Segenswünsche mir ihr Herr Gemahl nachgeschickt hat, als er bei seiner Rückkunft fand, dass sein zärtliches Weibchen, durch mich gerettet, seiner harre. Indes so schlimm auch immer der Streich sein mag, den ich dem armen Teufel gespielt habe; so war mein Herz doch außer aller Schuld. Der Bewegungsgrund meiner Handlung war reine klare Menschenliebe, obgleich, wie ich nicht leugnen kann, die Folgen davon für ihn schrecklich sein mussten.“

Klafter: so übersetzt Bürger das englische Längenmaß fathom (nautischer Faden); beide entsprechen etwa 1,80 m.

Kunst Tote zu erwecken: Über die 1767 gegründete Gesellschaft zur Rettung ertrunkener Personen in Amsterdam: „Im J(ahre) 1767 ließ die Gesellschaft in dem Wochenblatte: de Philosoph, welches damals in Amsterdam herauskam, ihr Dasein und ihre Absichten bekannt machen, und sie fügte dieser Bekanntmachung eine Anweisung bei, worin die bewährtesten und einfachsten Mittel, Ertrunkene wieder zum Leben zu bringen, angegeben wurden.  Diese Bekanntmachung und diese Anweisung wurden auch, mit Vorwissen der Obrigkeit, welche zugleich, in vorkommenden Fällen, der Gesellschaft ihren Beistand versprach, in Patentform an öffentlichen Orten angeschlagen, und bei allen Wundärzten, in Krankenhäusern, ja in den geringsten Bierhäusern und Herbergen, verteilt. Eine große Anzahl Exemplare wurde in andere Städte der batav(ische) Rep(ublik) Versandt, wozu die Korrespondenten der Gesellschaft und an vielen Orten auch die Obrigkeiten, kräftig mitwirkten.“
Revision der Literatur für die Jahre 1785-1800. 3. Jg., 1. Band, Nr. 27, Jena und Leipzig 1803, Sp. 214f.

Der bei Raspe erwähnte William Hawes (1736–1808) war ein englischer Arzt und Philanthrop, Gründer der Royal Society.  Seit 1773 setzte sich Hawes energisch für die Möglichkeit der Wiederbelebung von Personen ein, von denen man meinte, sie seien durch Ertrinken oder andere Ursachen den Erstickungstod gestorben. Er zahlte jedem eine Belohnung, der ihm oder seinen Mitstreitern den Körper einer Person brachte, die innerhalb einer angemessenen Zeit nach dem Ertrinken aus der Themse gerettet worden waren.

Oberlof: durchgehende Plattform über dem Laderaum; Das Achterdeck (englisch „Quarterdeck“) ist ein erhöhtes Deck im achteren (Niederdeutsch für „hinten“) Teil eines Schiffes. Bei Großseglern bezeichnet es den meist erhöhten Bereich des Oberdecks hinter dem Großmast.

Gerechtsame: eine Berechtigung, ein Nutzungsrecht, Privileg oder Vorrecht an etwas

Holländisches Handelsschiff auf einer japanischen Tuschzeichnung, 2. Hälfte des 18. Jahrhunderts

Rudolf Erich Raspe: Gulliver revived, CHAP. XVI.

Bei Raspe schließt sich an das XV. Kapitel, aus dem die Erzählung von der Wiederbelebung einer ins Meer gefallenen Frau stammt, ein weiteres Abenteuer an (Kapitel XV), das Bürger nicht in seine Ausgabe aufgenommen hat. Es bezieht sich auf den seit 1778 dauernden Kriegszustand mit Frankreich, das nach Unabhängigkeit strebenden britischen Kolonien in Nordamerika unterstützte.

R5, p. 150

Die Erzählung, zu der diese Illustration gehört, hat Bürger nicht in seine Übersetzung aufgenommen.

„Er beschreibt, wie Münchhausen auf der Reise von Frankreich nach England ein Schiff voll englischer Gefangener im Hafen von Calais antrifft. Er befreite sie, indem er ein paar Flügel fabriziert, mit Hilfe deren er sich über das Schiff emporschwingen, den Mast mit der Schleuder befestigen und das Schiff samt der Besatzung und den Gefangenen über den Ärmelkanal nach Dover transportieren kann. Der Verfasser des ‚Münchhausen‘, der anderswo auch seine Liebe zu England beweist, schmeichelt seiner Leserschaft mit den Worten:

‘The moment the Englismen understood their situation they changed places with their guard, and took back what they had been plundered of, but no more; for they were too generous to retaliate, and plunder them in return.’

Dies ist wieder eine für das englische Leserpublikum zugeschnittene Geschichte. Die für die Engländer sehr schmeichelhafte Episode ist an sich nicht sehr komisch; wenn das nationale Interesse fehlt, ist sie wohl überflüssig. Außerdem ist es eine der ohnehin allzu zahlreichen Fliegergeschichten. So ist es verständlich, daß Bürger auch dieses Kapitel fallen läßt.
Penelope E. A. L. Scott: Gottfried August Bürgers Übersetzungen aus dem Englischen, (Scott 1969), S. 83.

     Und so weit, meine Herren, geht die Erzählung meines Vaters, an die ich durch die berühmte Schleuder erinnert wurde, die leider, nachdem sie sich so lange bei meiner Familie erhalten, und ihr viele wichtige Dienste geleistet hatte, in dem Rachen des Seepferdes ihren Rest gekriegt zu haben scheint. Wenigstens habe ich den einzigen Gebrauch davon gemacht, den ich Ihnen erzählt habe, dass ich den Spaniern eine ihrer Bomben|[129] uneröffnet wieder zurückschickte und dadurch meine zwei Freunde vom Galgen rettete. Bei dieser edlen Anwendung wurde meine Schleuder, die vorher schon etwas mürbe war, vollends aufgeopfert. Das größte Teil davon flog mit der Bombe weg, und das übrige kleine Stückchen, das mir in der Hand blieb, liegt jetzt in unserm Familienarchiv, wo es nebst mehreren wichtigen Altertümern zu ewigem Andenken aufbewahret wird.

     Bald darauf verließ ich Gibraltar wieder und kehrte nach England zurück. Dort begegnete mir einer der sonderbarsten Streiche meines ganzen Lebens.

     Ich musste nach Wapping hinunter gehen, um verschiedene Sachen einschiffen zu sehen, die ich einigen meiner Freunde in Hamburg schicken wollte, und als ich damit fertig war, nahm ich meinen Rückweg über den Tower Wharf. Es war Mittag; ich war schrecklich müde, und die Sonne wurde mir so lästig, dass ich in eine von den Kanonen hineinkroch, um dort ein Bissschen auszuruhen. Kaum war ich darin, so fiel ich auch sogleich in den tiefsten Schlaf. Nun war es gerade der vierte Junius*)[Anmerkung: *) Der Geburtstag des regierenden Königs.], und um ein|[130] Uhr wurden alle Kanonen zum Andenken dieses Tages abgefeuert. Sie waren am Morgen geladen, und da niemand mich hier vermuten konnte, so wurde ich über die Häuser an der entgegengesetzten Seite des Flusses weg in den Hof eines Pächters zwischen Bermondsey und Deptford geschossen. Hier fiel ich auf einen großen Heuhaufen nieder und blieb – wie aus der großen Betäubung leicht begreiflich wird – ohne aufzufahren, liegen. Ungefähr nach drei Monaten wurde das Heu so erschrecklich teuer, dass der Pächter einen guten Schnitt zu machen dachte, wenn er jetzt seinen Vorrat losschlüge. Der Haufen, auf dem ich lag, war der größte auf dem Hofe, und hielt wenigstens fünfhundert Fuder. Mit ihm wurde also bei dem Aufladen der Anfang gemacht. Durch den Lärmen der Leute, die ihre Leitern angelegt hatten, und auf den Haufen hinaufsteigen wollten, wachte ich auf; noch halb im Schlafe, und ohne im geringsten zu wissen, wo ich war, wollte ich weglaufen, und stürzte herunter auf den Eigentümer des Heus. Ich selbst litt durch diesen Fall nicht den geringsten Schaden, der Pächter aber einen desto größern; er blieb tot unter mir liegen; denn ich hatte unschuldigerweise ihm das|[131] Genick gebrochen. Zu meiner großen Beruhigung hörte ich nachher, dass der Kerl ein abscheulicher Jude war, der immer mit den Früchten seiner Ländereien so lange zurückhielt, bis erst bittere Teuerung einriss, und er mit übermäßigem Profite sie verkaufen konnte, so dass also sein gewaltsamer Tod für ihn gerechte Strafe, und für das Publikum wahre Wohltat war.

     Wie sehr ich übrigens erstaunte, als ich wieder völlig zu mir selbst kam, und nach langem Besinnen meine gegenwärtigen Gedanken an die anknüpfte, mit denen ich vor drei Monaten eingeschlafen war, und wie groß die Verwunderung meiner Freunde in London war, als ich nach vielen vergeblichen Nachforschungen auf einmal wieder erschien – das können Sie, meine Herren, sich leicht vorstellen.

     Nun lassen Sie uns erst ein Gläschen trinken, und dann erzähle ich Ihnen noch ein paar meiner See-Abenteuer.

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Quelle: Rudolf Erich Raspe: Gulliver revived, London 1786:

verließ ich Gibraltar: Bürger verlegt diese Erzählung, die Raspe in the beginning of the present King's reign datiert (die Krönung Georg des III. fand im Jahre 1760 statt), ins Jahr 1783, nach Ende der Belagerung von Gibraltar.

Wapping: Wapping, heute ein Stadtteil Londons, war eine Siedlung an der Themse mit Werften und anderen Handwerksbetrieben, die für die Schiffsbau und als Schiffsausrüster arbeiteten. Dort wurden auch Kriminelle durch Ertränken hingerichtet.

Tower Wharf: Kai der Festung des Tower of London, wo zu besonderen Anlässen die Kanonen Salut feuern.

Geburtstag des regierenden Königs: Georg III. Wilhelm Friedrich (englisch George William Frederick) wurde am 4. Juni 1738 in London geboren.

Bermondsey und Deptford: Ortschaften auf der gegenüberliegenden Themse-Seite.

Eine zweite Siedlung bildete sich als Fischerdorf am Ufer der Themse, an deren Stelle Heinrich VIII. 1513 mit dem Deptford Dockyard die erste königliche Werft errichten ließ. Die beiden Orte waren ursprünglich von Feldern und Gärtnereien getrennt, wuchsen über die Jahre aber zusammen. Die Werft spielte unter Elisabeth I. eine wichtige Rolle. Sie besuchte sie etwa 1581 um Francis Drake zum Ritter zu schlagen. Auch für die Ausweitung des englischen Herrschaftsbereich war Deptford entscheidend. Nicht nur dass von hier zahlreiche Schiffe zu Expeditionen auf allen Weltmeeren aufbrachen, auch unterhielt die Britische Ostindien-Kompanie ab 1607 ein Lager im Hafen der Stadt und baute hier bis Ende des 17. Jahrhunderts ihre eigenen Schiffe. Der Hafen war zudem ein wichtiger Umschlagsplatz im Sklavenhandel. Er wurde beispielsweise von John Hawkins als Basis genutzt und um 1760 wurde Olaudah Equiano, ein Hauptakteur beim Kampf gegen den Sklavenhandel in England, von einem hier vor Anker liegenden Schiff aus verkauft.
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Fuder: Volumenmaß für Flüssigkeiten und feste Stoffe. Abgeleitet ist das Fuder von der Fuhre (Ladung), die ein zweispänniger Wagen laden kann.

Jude: diese antisemitische Tirade stammt von Bürger. Bei Raspe heißt es: „this fellow was a most detestable character, always keeping the produce of his grounds for extravagant markets.” (R 5, S. 176)

Bernhard Wiebel kommentiert diese Stelle bei Raspe folgendermaßen: „In Deptford wurde am 10. Dezember 1762 der schwarze ehemalige Sklave Olaudah Equiano von seinem damaligen Herrn widerrechtlich entführt und verkauft. Equiano wurde später zu einem bedeutenden Protagonisten der Antisklaverei-Bewegung; siehe: Merkwürdige Lebensgeschichte des Sklaven Equiano, von ihm selbst veröffentlicht im Jahre 1789, Frankfurt am Main 1990, Seiten 109-111.“
Howald/Wiebel 2015a, S. 82

THE INTERESTING NARRATIVE OF THE LIFE OF OLAUDAH EQUIANO, OR GUSTAVUS VASSA, THE AFRICAN. WRITTEN BY HIMSELF. LONDON (1789).